Lương Nghiễn đột nhiên lên tiếng.

 

Nó cố chấp đứng nguyên tại chỗ: “Tại sao tôi phải ra ngoài?”

 

“Lâm Tiểu Mãn!”

 

Anh chỉ tay ra cửa, giọng nghiêm khắc: “Ra ngoài, đóng cửa lại, đừng để ta phải nói lần nữa.”

 

Cánh cửa đóng sầm, vang vọng. Mặt đất như rung lên.

 

Tôi quay lại nhìn, ngoài đó đã không còn ai.

 

Lương Nghiễn khẽ ho nhưng vô ích, trong giọng có chút nghẹn ngào.

 

“Cô… cô là…”

 

Anh xoa trán, thở ra một hơi.

 

“An ninh trong biệt thự rất nghiêm, xin hỏi cô vào bằng cách nào?”

 

Tôi muốn nói lại thôi.

 

Lời đến miệng lại đổi hướng: “Có thể cho tôi vào nhà vệ sinh trước được không?”

 

Lương Nghiễn lại sững người, mơ hồ chỉ về phía đông bắc: “Bên đó… ở bên đó.”

 

Tôi dựa tường, đi xiêu vẹo vào nhà vệ sinh. Vừa mới vào thân thể này, tay chân tôi mềm như bún, quên mất cách đi.

 

Tôi đoán giờ mình trông như người bẩm sinh não kém phát triển.

 

Cánh cửa ngăn cách ánh nhìn luôn bám theo tôi.

 

Trong gương là một gương mặt còn non trẻ. Tóc buông, không trang điểm, thức khuya ăn đồ ngoài cũng không che nổi vẻ trẻ trung.

 

Là tôi khi vừa tốt nghiệp.

 

Hệ thống thúc giục tôi ra ngoài gặp Lương Nghiễn.

 

【Cô còn định trốn trong này bao lâu?】

 

“Tôi biết làm sao? Ra ngoài nói ‘hi, tôi là bạn gái cũ của anh, tôi sống lại rồi, đời này tôi phải giành lại tất cả của mình’ à?”

 

Hệ thống im lặng.

 

Tôi hắt nước lên mặt.

 

“Thân phận mới của tôi là gì?”

 

【Cô không có thân phận mới.】

 

Hệ thống im một lúc rồi nói:

 

【Chèn một danh tính mới rất phức tạp, phải khớp nhiều thông tin xã hội. Cô không ở lâu, không cần thiết.】

 

“Vậy là giờ tôi là người không giấy tờ?”

 

【Nói chính xác thì… đúng vậy.】

 

Không tiền, không điện thoại.

 

Nhận diện khuôn mặt sẽ nhận tôi là Lâm Tri Vi đã chết.

 

Ra ngoài cũng không đi được.

 

Tôi lau khô mặt, bước ra khỏi nhà vệ sinh.

 

Đèn bàn ánh vàng ấm áp nhưng mờ. Phòng làm việc không sáng, rèm che kín nuốt hết ánh sáng ban ngày.

 

Lương Nghiễn ngồi cứng đờ trên sofa như tảng đá.

 

Trên laptop trước mặt là hình ảnh camera giám sát. Không có ai thấy tôi bước vào biệt thự.

 

Bên ngoài phòng làm việc, tôi xuất hiện từ hư không.

 

Anh liên tục tua lại video, khuôn mặt không thể tin nổi, rồi ngẩng lên nhìn tôi, mắt đầy tơ máu.

 

Tôi giấu tay sau lưng, nắm lại rồi thả ra.

 

Tôi nói: “Lâu rồi không gặp.”

 

Anh đứng yên nhìn tôi, rồi đột nhiên đứng dậy, chống tay vào eo, quay đi vài bước rồi quay lại. Trong mắt dường như có nước.

 

Tôi bỗng có cảm giác áy náy vì “giả chết”.

 

“Lương Nghiễn, chuyện này rất khó giải thích, nhưng…”

 

Tôi dừng lại, cơn giận chậm chạp dâng lên.

 

“Thôi bỏ qua cái đó đã, anh nuôi Tiểu Mãn chiều quá rồi, nó còn định nhảy lầu đi tìm bạn trai, trường hợp này tôi rất ủng hộ anh đánh nó một trận. Nó học mấy cái này ở đâu vậy?”

 

Cổ họng anh cuộn lại, trong mắt bỗng lóe lên ánh sáng.

 

Tôi đứng cạnh giá sách, nhìn anh tiến lại gần. Tim đập nhanh một cách vô cớ.

 

Chỉ còn cách một cánh tay.

 

Anh giơ tay lên, nhắm mắt hít một hơi, rồi đưa tay về phía tôi.

 

Tôi phản xạ nắm lại, vô thức lắc nhẹ.

 

Anh nuốt nước bọt, giọng run run: “Dạo này… em ổn không?”

 

“Chắc là không ổn lắm,” tôi nói lắp, “Anh biết đấy, vừa sống lại, có chút không quen.”

 

Không ngoài dự đoán, bầu không khí trở nên ngượng ngùng.

 

Tôi cúi đầu, rụt tay lại.

 

Nhưng không rút ra được.

 

Lương Nghiễn siết chặt hơn, gần như bao trọn bàn tay tôi.

 

Anh khàn giọng hỏi: “Có thể ôm một cái không?”

 

“À… được, được…”

 

Không khí bị ép khỏi lồng ngực. Tôi cảm giác mình như đồ chơi bóp kêu.

 

Nhiệt độ cơ thể truyền qua lớp áo mỏng. Đường cơ, nhịp thở, thắt lưng… tất cả in rõ lên người tôi.

 

Anh cúi người, kéo tôi vào ngực.

 

Cái ôm hoàn toàn xa lạ, nhưng xóa sạch sự gượng gạo vừa rồi.

 

Lương Nghiễn 44 tuổi, dấu vết tập luyện rất rõ. Tôi không còn nhớ thân hình anh khi hai mươi mấy tuổi.

 

Nhưng dường như… còn săn chắc hơn trước.

 

“Còn có thời gian tập gym, xem ra sống cũng không tệ.”

 

Tôi tựa vào ngực anh, kéo áo anh lên một chút, thò tay vào. Đường cơ bụng hiện rõ, vừa đủ để đặt hai ngón cái.

 

Lương Nghiễn nắm tay tôi, áp lên mặt anh.

 

“Anh già rồi.”

 

Anh nói.

 

“Đến tuổi phải giữ gìn sức khỏe rồi.”

 

Dưới lòng bàn tay, làn da hơi nhám. Không thấy râu, nhưng cọ vào có cảm giác ngứa ngứa. Không còn làn da đầy collagen nữa, mà là xương cốt rõ ràng, phủ lớp thịt mỏng, mang theo vẻ từng trải lạnh lùng.

 

Lương Nghiễn vùi vào tóc tôi, ôm chặt một cái rồi chậm rãi buông ra. Hơi thở anh dần ổn định, ánh mắt không còn lộ rõ cảm xúc.

 

“Ở lại đây nhé?”

 

“Tôi không ra ngoài được, tôi là người không giấy tờ.”

 

“Không sao.” Anh giơ tay, đỡ sau gáy tôi kéo lại gần, “Nhà có nhiều phòng. Em đói không?”

 

“Không đói.”

 

“Ừ… được… được.”

 

Anh đáp qua loa. Ánh mắt nhiều lần lảng đi rồi lại quay về gương mặt tôi.

 

Mí mắt anh đỏ lên.

 

Đột nhiên lại ôm tôi lần nữa, giọng khẽ đến mức gần như chỉ là hơi thở: “Ôm thêm chút nữa.”

 

4.

 

Phòng làm việc như một kết giới.

 

Vừa bước ra khỏi cửa, “bình luận” lập tức tràn ngập.

 

【Vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy? Sao màn hình đen hết rồi】

 

【Cái gì mà không cho hội viên VIP như tôi xem?】

 

【Nữ chính mau lên tầng 3 đi, con gái cô hình như sắp “1.4” rồi】

 

【Không có gì lớn đâu, Lâm Tiểu Mãn tưởng cha có người mới, đang trùm chăn khóc đấy】

 

Lương Nghiễn nhẹ nhàng bóp đầu ngón tay tôi.

 

“Sao vậy?”

 

Tôi hoàn hồn.

 

“Muốn đi xem Tiểu Mãn, con bé hình như hiểu lầm rồi.”

 

Lương Nghiễn buông tay, thở dài.

 

“Trước cửa phòng nó có camera, dễ tìm. Anh không lên nữa, nó không thích anh  tìm nó.”

 

Tôi lạnh giọng: “Anh không sợ nó đánh tôi à?”

 

Anh mím môi, không nói gì, quay sang dẫn đường.

 

Tôi ra hiệu: “Nó cao hơn tôi từng này, chẳng giống tôi chút nào.”

 

Lương Nghiễn cười một tiếng.

 

“Ừ, ngoại hình giống anh… tính cách giống em, muốn làm gì là làm, ai khuyên cũng không nghe.”

 

Tôi nói: “Anh cũng thế mà.”

 

Nụ cười của anh khựng lại, nhanh chóng thu đi. Chắc cả hai đều nhớ đến những chuyện không vui.

 

Thế là cùng im lặng.

 

Hành lang kéo dài, nhạc nền nhẹ nhàng.

 

Chưa đi tới gần, một chiếc camera quay lại, hướng thẳng về phía tôi, rồi phát ra tiếng: “Dẫn theo con bồ nhí của ông cút xa tôi ra!”

 

“Tôi tháng sau sẽ dọn đi, mấy ngày này giữ chút thể diện, đừng làm phiền nhau, được không?”

 

Lương Nghiễn ấn bảng điều khiển trên tường, gọi người giúp việc mang chìa khóa đến.

 

Tôi nhíu mày: “Định mở cửa luôn à?”

 

“Lúc này không nói chuyện được.”

 

Anh cười khổ.

 

“Nếu nói đàng hoàng, nó có thể để chúng ta đứng ngoài cả ngày.”

 

Tôi xua tay ra hiệu anh đi trước.

 

“Để tôi nói với nó vài câu.”

 

Lương Nghiễn im lặng một lúc rồi gật đầu.

 

Tiếng bước chân dần xa.

 

Tôi nhìn vào camera, không hiểu nổi: “Lâm Tiểu Mãn, đầu óc mày bị đập hỏng rồi à?”

 

“Tao vất vả lắm mới tìm cho mày một người cha tốt, mày lại diễn trò đoạn tuyệt quan hệ?”

 

“Còn đòi dọn đi, tiền không cần nữa à?”

 

Bên trong im lặng một lúc.

 

Giọng nói khó tin giống hệt tôi: “Mày điên à?”

 

Tôi chỉ vào mặt mình: “Nhìn kỹ mặt tao rồi nói chuyện.”

 

“Còn nữa, nếu mày còn buông một câu chửi tục liên quan đến ‘mẹ’–”

 

“Tao sẽ cho người đánh bạn trai mày thành bao cát.”

 

【Trời ơi cười chết mất】

 

【Bạn trai: ai nói hộ tôi với】

 

【Con một ở lâu dễ bị “gỉ não”, nên cho đi du học cho mở mang】

 

【Cho nó tranh tài sản với con riêng là ngoan ngay】

 

Cửa bật mở mạnh.

 

Lâm Tiểu Mãn lê dép, toàn thân đầy cảnh giác.

“Mày là ai?”

 

Nó nhìn chằm chằm tôi, cố nhận ra.

 

“Mẹ tôi chết lâu rồi, cũng chưa từng nói có chị em gì.”

 

“Tao nói chuyện ở cửa là rất bất lịch sự đấy.”

 

“Mày còn chưa bước chân vào nhà họ Lương, còn đòi tao lịch sự?”

 

“Bạn trai mày có bị băm thành bò viên hay không là tùy mày đấy.”

 

“Chưa làm mẹ kế mà đã lên mặt rồi à? Không biết tao là ai à? Lương Nghiễn cho mày thể diện lắm sao?”

 

Tuổi còn nhỏ mà–

 

Tôi giơ tay, tát một cái vang dội.

 

Nó tức giận bừng bừng thấy rõ, túm cổ áo tôi.

 

Tôi cười lạnh: “Biết trước mày ở nhà họ Lương lại lệch lạc thế này, cuộc điện thoại năm đó tao nên gọi cho bà ngoại mày.”

 

“Còn nữa, mày bỏ nhà đi còn nói nếu mẹ còn sống thì sẽ không đánh mày, bây giờ tao nói cho mày biết, không chỉ tát, tao còn đánh mày quay như chong chóng.”

 

Tay nó lập tức buông lỏng.

 

Tôi mắng một tràng, lòng bàn tay nóng rát, chợt dâng lên chút hối hận.

 

Có phải đánh mạnh quá không?

 

Trong tình huống này, bắt tôi nói chuyện nhẹ nhàng… đúng là làm khó người ta.

 

Có bà mẹ nào nhìn thấy con mình như vậy mà bình tĩnh nổi chứ.

 

Nó trừng mắt nhìn tôi: “Rốt cuộc mày là ai?”

 

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng nó.

 

Nó nghiến răng: “Mẹ tôi chết rồi.”

 

“Vậy thì coi như tao tạm thời hoàn hồn đi.”

 

Tôi thu ánh mắt, bước qua nó.

 

Chưa đi được mấy bước, chân bắt đầu mềm nhũn.

Trong đầu ù ù không dứt.

 

Hệ thống cảnh báo liên tục:

 

【Cơ thể này làm gấp nên hơi thô, không tương thích hoàn toàn với linh hồn cô, cần sửa chữa một chút】

 

【Nhanh bảo vệ đầu, cô sắp ngất rồi!】

 

Không phải chứ–

 

Tôi ngã thẳng xuống.

 

Lâm Tiểu Mãn bùng nổ: “???”

 

“Cái gì vậy?”

 

“Muốn vu khống à?”

 

“Uổng công tôi còn tin cô, mau gọi người! Gọi cha tôi đến!”

 

 

 

5.

 

Tôi mở mắt, đầu đau như muốn nứt ra.

 

Ngoài cửa sổ là một màu xanh nhàn nhạt, không phân biệt nổi là hoàng hôn hay bình minh.

 

Tôi chống người ngồi dậy, vô tình làm rơi cốc nước.

 

Cửa khẽ mở khóa.

 

Từ bên ngoài khe cửa lộ ra một khuôn mặt.

 

Tôi và cô giúp việc nhìn nhau trân trân.

 

Cô ấy giật mình, lập tức báo qua bộ đàm: “Tỉnh rồi tỉnh rồi! Báo cho tiên sinh biết, cô Lâm đã tỉnh!”

 

【Không tỉnh nữa là Lương Nghiễn rụng hết tóc rồi】

 

【Vợ chết hai lần ai chịu nổi】

 

【Không ai quan tâm Lâm Tiểu Mãn à, tội nghiệp tưởng mình bị mẹ kế gài bẫy, đăng liền 8 bài than thở về hào môn trên mạng, bị bạn bè cười chưa từng trải, càng trầm cảm hơn】

 

【Cười chết, ai gài bẫy mà tự làm mình hôn mê 4 ngày chứ】

 

Lương Nghiễn vội vàng bước vào, dừng lại cách giường vài bước.

 

Tôi xoa đầu, đưa tay ra: “Lại đây.”

 

Anh giơ tay lên ngửi ống tay áo: “Có mùi thuốc lá.”

 

“Anh lại hút thuốc?”

 

Anh nhanh chóng bổ sung: “Anh bỏ rồi, từ lúc đón Tiểu Mãn về là bỏ. Mấy ngày nay… sao em lại đột nhiên ngất?”

 

Tôi chuyển chủ đề: “Không có gì.”

 

Ngất thêm vài lần cũng tốt, coi như tập quen dần.

 

Dù sao tôi cũng sẽ rời đi.

 

Hệ thống nói đây là thế giới thật. Chỉ là tầng không gian của nó cao hơn, có thể quan sát và tác động đến con người.

 

Ban đầu tôi và Lương Nghiễn chỉ là NPC bình thường. Nhưng có khán giả tinh mắt phát hiện ra chúng tôi, thấy “phản ứng hóa học” tốt.

 

Thế là chúng tôi trở thành nhân vật chính của một thế giới độc lập, để người ta quan sát.

 

Theo kịch bản, tôi phải sống lâu trăm tuổi.

 

Nhưng hệ thống sai sót, không phát hiện tôi vì uống rượu mà đoản mệnh.

 

Cái chết của tôi trực tiếp ảnh hưởng đến quỹ đạo tương lai của Tiểu Mãn. Bình luận oán than khắp nơi, thậm chí gửi “dao” đến cơ quan quan sát.

 

Thế nên tôi mới được cho phép sống lại trong thời gian ngắn.

 

Đợi mọi thứ trở lại bình thường, tôi cũng phải rời đi.

 

Lương Nghiễn ngồi trên sofa, giữ khoảng cách, lặng lẽ trông tôi.

 

Tôi hỏi: “Anh còn việc gì không?”

 

Anh hơi lúng túng, như vừa nhận ra điều gì, đứng dậy: “Anh làm ồn em à?”

 

“Không. Nếu không có việc thì tắm rửa xong lại đây ngồi với em một lát.”

 

Anh nhẹ nhõm thở ra: “Được.”

 

Tiếng nước trong phòng tắm vang lên rất lâu.

 

Tôi ngẩn người nhìn xung quanh.

 

Ngày xưa sống cùng anh trong căn phòng thuê, cả căn nhà còn không lớn bằng phòng ngủ này.

 

Khu cũ, cửa sổ là loại gỗ trượt. Bàn máy tính đặt sát cửa sổ.

 

Tôi và anh, mỗi người một máy.

 

Lương Nghiễn bận đến quay cuồng vì công việc. Tôi sợ anh áp lực quá, kéo anh chơi game trồng trọt. Anh không hiểu, cứ nhảy lung tung trong ruộng, giẫm nát lúa mì.

 

Tôi rất thích anh, muốn cùng anh trồng lúa cả đời.

 

Nhưng đời người không thể cả đời chỉ trồng lúa.

 

Anh có lựa chọn của anh.

 

Tôi có nỗi lo của tôi.

 

Chia tay là điều tất yếu.

 

Nhưng nếu đã có cơ hội làm lại, thì không thể lãng phí.

 

Lương Nghiễn lau tóc, bước ra khỏi phòng tắm. Có lẽ lâu không phơi nắng, da anh trắng hơn trước.

 

Ở giữa trắng và ngăm, vừa vặn.

 

Tôi nhích ra một khoảng trống bên cạnh. Nhưng anh chỉ ngồi ở mép giường, nắm tay tôi.

 

Tôi hỏi: “Mấy ngày nay Tiểu Mãn thế nào?”

 

“Anh có nói qua chuyện của em với nó, chắc nó cần thời gian để chấp nhận.”

 

“Để nó bình tĩnh lại đi.”

 

Tôi cụp mắt, đặt tay lên eo anh. Anh lập tức căng người, im lặng không đáp lại.

 

Tôi tắt đèn, quỳ lên chui vào vòng tay anh.

 

Trong bóng tối, làn da vừa tắm xong hơi lạnh.

 

Anh vội giữ tay tôi lại, nhịp thở nặng hơn.

 

Khăn tắm kéo nhẹ là rơi.

 

Tôi ngồi lên người anh. Tóc ướt nhỏ giọt, rơi xuống cánh tay tôi.

 

Anh quay đầu né, nhưng tôi đã hôn lên môi anh.

 

“Tri Vi…”

 

Giọng anh trầm thấp, như cầu xin.

 

“Em còn trẻ, anh đã già rồi. Em có thể có cuộc đời mới.”

 

Tôi áp sát sống mũi anh.

 

“Sẽ không có.”

 

“Chúng ta hơn kém nhau 22 tuổi.”

 

“Quan trọng sao?”

 

“Quan trọng.”

 

Anh siết eo tôi, hơi run.

 

“Em chắc anh sẽ không làm em hối hận chứ?”

 

Tôi không trả lời, cúi xuống cắn nhẹ môi anh.

 

Anh không khống chế được, đáp lại vài lần. Rồi hoảng hốt dừng lại, ngăn tôi.

 

“…Em từng hối hận khi ở bên anh không?”

 

Anh nâng cằm tôi, giọng thấp hơn.

 

“Lúc em gọi anh đến… em nghĩ gì?”

 

Tôi khựng lại, không ngờ anh nhắc chuyện đó.

 

“Ban đầu em cũng không chắc anh có thay đổi hay không.”

 

Tôi nói.

 

“Nhưng nghe giọng anh lúc đó gấp gáp như vậy, em biết anh sẽ đến.”

 

Anh ôm tôi chặt hơn, cố giữ giọng ổn định: “Bây giờ em còn hận anh không?”

 

Tôi im lặng một lúc: “Em không trách anh từ lâu rồi.”

 

Không gian yên lặng.

 

Tim tôi đập rõ ràng trong lồng ngực.

 

Lương Nghiễn nắm cổ tay tôi, do dự một lúc, đặt lên má anh, áp sát vào.

 

Tôi ngược lại hơi bất ngờ: “Dễ bảo vậy à?”

 

Tôi vui hẳn lên: “Không chịu nổi thì cứ cầu xin em.”

 

Anh khẽ đáp: “Được.”

 

…

 

Tôi hối hận rồi.