Không phải vì áy náy với ta.

 

Mà bởi vì — hắn chẳng nhận được gì cả.

 

Nếu là Tần Dao, hắn tranh không lại hoàng huynh.

 

Nếu là ta, hiện tại tất cả đã trở thành chuyện đã rồi.

 

Điều khiến hắn khó chịu nhất… chính là bất công và bất lực.

 

Hắn không muốn làm phụ thuộc của bất kỳ ai.

 

Ta dọn ra khỏi cung.

 

Phối Nghiêm thì suốt ngày mượn rượu giải sầu.

 

Hoàng huynh tìm đến hắn.

 

Không ngờ hắn lại khóc như trẻ con:

 

“Nàng ấy biết… A Vân… nàng luôn biết tất cả!”

 

Hoàng huynh cũng sững sờ.

 

Huynh vốn đã biết mình bị hạ cổ, nhưng không rõ nguyên do.

 

Huynh chỉ biết — bản thân lúc nào cũng muốn tranh giành với Phối Nghiêm.

 

Mà ta — một công chúa chẳng đáng bao nhiêu — chỉ là hòn đá kê chân của bọn họ.

 

Có lẽ vì chột dạ.

 

Hoàng huynh lần đầu tiên trong đời chủ động đến gặp ta.

 

Ánh mắt không dám nhìn ta.

 

Ta như trước đây, rót trà cho huynh.

 

“Hoàng huynh, uống trà đi.”

 

Huynh nhấp một ngụm.

 

“A Vân, năm đó hoàng huynh cũng không cố ý… chẳng phải vì muội quá nghịch ngợm khó quản nên mới để muội đi hòa thân sao? Còn chuyện đánh Triều Quốc, đều là ý của các đại thần cả…”

 

Hiếm khi huynh giải thích.

 

Ta nở một nụ cười nhàn nhạt.

 

Ta có thể cầm dao kề cổ huynh bắt hắn đưa ta đi hòa thân sao?

 

Ta có thể ép huynh đi đánh Triều Quốc sao?

 

Một mẹ sinh ra — mà ta lại không nhìn ra được hắn giả tạo đến mức ấy.

 

Đáng tiếc.

 

Một kẻ đạo đức giả như vậy, vì khinh thường ta…

 

Mà cuối cùng phun cả máu tươi.

 

Trong căn nhà gỗ, chỉ có ta và hắn.

 

Hắn kinh hoàng nhìn ta:

 

“Ngươi… ngươi dám hạ độc ta? Ta là hoàng đế! Người đâu! Người đâu!!”

 

Tất cả thủ vệ hắn mang theo đều đã bị cựu thuộc hạ của Nguyên Hạo giết sạch.

 

Trong cung dĩ nhiên có người biết hành tung hoàng đế.

 

Đáng tiếc — điều đó không còn quan trọng.

 

Bát hoàng huynh sẽ lo nốt phần còn lại.

 

Hắn chưa bao giờ là người nhân từ.

 

Ta bảo hắn đi giết Tần Dao.

 

Nàng mới là người gieo mầm tất cả tai họa này.

 

Ta nhất định sẽ phải giết nàng.

 

Hoàng huynh nhìn ta, cầu xin tha mạng.

 

“Nguyên Hạo chỉ trúng tên, hắn sẽ không chết.”

 

“Hoàng huynh, là người ra lệnh cho đại tướng quân tẩm độc lên mũi tên.”

 

“Hoàng huynh… lòng dạ sao độc đến vậy?”

 

Đôi môi hắn run run, nhưng không nói được gì để biện giải.

 

Ta mãi không hiểu.

 

Hoàng huynh yêu Tần Dao, cứ yêu đi.

 

Nhưng vì sao lại hận ta sâu đến vậy?

 

Nghĩ mãi cũng chẳng thông.

 

Ta cũng lười nghĩ tiếp.

 

Ta hạ Hạc Đỉnh Hồng.

 

Độc dược sẽ ăn mòn ngũ tạng của hắn, để hắn chết từ từ.

 

Trong lòng ta… không có khoái cảm báo thù.

 

Chỉ có một mảnh lạnh lẽo đến trống rỗng.

 

11

 

Một mẹ sinh ra, sao lại đến mức này?

 

Khi Phối Nghiêm chạy tới, Vân Tống đã chỉ còn là một cái xác lạnh băng.

 

Hắn cau mày.

 

“Đã chuẩn bị nước vôi chưa? Thi thể sẽ thối rữa, để lâu ở đây sẽ bị người ta phát hiện.”

 

Ta bật cười khẽ.

 

Vỗ bụi trên tay.

 

Dù sao Phối Nghiêm cũng chỉ là một thư sinh yếu đuối, sắc mặt hắn thoáng chốc trở nên hoảng hốt.

 

“Ngươi… ngay cả ta cũng muốn giết?”

 

Ta nên cười nhạo sự ngây thơ của hắn, hay cười nhạo cái tự tin vô lý ấy?

 

Dựa vào đâu mà hắn cho rằng chỉ cần quay đầu lại, ta sẽ bao dung tha thứ?

 

Ám vệ đã bao vây hắn chặt như thành sắt.

 

Ta lạnh lùng mở miệng:

 

“Lăng trì.”

 

Ta lắng nghe tiếng hét tuyệt vọng của hắn.

 

Năm đó, ta đã từng đưa ra lệnh bài do hoàng huynh trao cho ta.

 

Khi ấy, huynh từng hứa sẽ cho ta một điều nguyện.

 

Huynh đã mềm lòng, định tha cho Tiểu Thúy.

 

Ta cũng đã giao lệnh bài ra.

 

Chính là Phối Nghiêm.

 

Hắn bước vào thư phòng, thêm dầu vào lửa:

 

“Công chúa vốn tính khí ngang ngược, giữ một kẻ như vậy bên cạnh, sau này nhất định sẽ lại làm tổn thương Dao Dao, chi bằng giết đi, rồi thưởng cho công chúa hai người khác.”

 

Vậy là Tiểu Thúy chết.

 

Một mạng đổi một mạng — ta vốn luôn công bằng.

 

Tiếng hét của Phối Nghiêm dần nghẹn lại, rồi biến mất hoàn toàn.

 

Sự kiêu ngạo ăn sâu trong máu bọn họ, cái nhìn coi thường người khác — cuối cùng cũng quật ngược lại chính họ.

 

Tất cả yêu — hận — tình — thù, đến đây xem như đã kết thúc.

 

Bát hoàng huynh giết Tần Dao, như ý ngồi lên ngai vàng.

 

Còn gán tội hoàng hậu ghen ghét, giết vua lên đầu nàng ta.

 

Ta cầm văn thư trong tay.

 

Bát hoàng huynh đồng ý để Triều Quốc và Đại Dận hòa bình chung sống, và trả lại một nửa đất đai cùng bồi thường năm đó cho Triều Quốc.

 

Hắn thở dài:

 

“Có muội ở đây, vốn dĩ hai nước đã không cần phải chiến tranh.”

 

Sai lầm là ở Vân Tống, sự ích kỷ lạnh lùng là của hắn.

 

Ta đưa Niệm An trở về Triều Quốc, mang theo cả Tiểu Đào và Xảo Xảo.

 

Ta trông coi phủ hầu của Nguyên Hạo, nuôi Niệm An trưởng thành.

 

Tiểu Đào cười rồi nói — nàng vẫn quen gọi ta là công chúa:

 

“Hồi mới vào cung, nô tỳ từng nghe bao nhiêu lời đồn về công chúa. Giờ nghĩ lại mới hiểu, lời đồn không đáng tin. Công chúa muốn, từ đầu đến cuối… chỉ là một đời yên bình.”

 

Đúng vậy.

 

Ôn hòa, thong dong.

 

Năm tháng tĩnh lặng.

 

Đó chính là bến đỗ tốt nhất, sau tất cả phong ba ta đã đi qua.

 

Góc nhìn của Vân Ninh

 

Thuở nhỏ, tiên sinh ra câu nghị luận.

 

Khi hoàng huynh và Phối Nghiêm còn đang vò đầu suy nghĩ, ta đã đứng lên nói rành mạch từng ý.

 

Tiên sinh vuốt râu, vừa gật đầu vừa thở dài:

 

“Đáng tiếc… lại là nữ nhi.”

 

Ta không hiểu.

 

Nữ nhi thì sao? Nữ nhi chẳng phải cũng ngồi đây đọc sách như hoàng huynh?

 

Nhưng lớn lên, thiên hạ nói với ta:

 

Vì ta là nữ tử — nên dù ta có cố gắng bao nhiêu, cũng không bao giờ được đứng vào vị trí đó.

 

Ta bị những tư tưởng thế tục ấy giam cầm.

 

Ta cam lòng giấu đi trí tuệ của mình.

 

Để Phối Nghiêm và hoàng huynh được nhận lời khen từ thầy.

 

Họ thầm thở phào nhẹ nhõm.

 

Rồi đối xử với ta càng tốt hơn.

 

Nhưng mọi thứ — đã bị sự xuất hiện của người phụ nữ kia phá tan.

 

Cuối cùng, hoàng huynh còn muốn đuổi ta đi.

 

Ta là trưởng công chúa duy nhất của đất nước này.

 

Ngày gả đi, hoàng huynh chỉ cho ta mười rương hồi môn.

 

Nhưng huynh ấy không biết — mẫu hậu đã trao cho ta toàn bộ gia sản của người.

 

Người từng nói: hoàng huynh cao ngạo, chúng ta phải nương tựa lẫn nhau.

 

Nhưng chính số bạc vô tận ấy — lại giúp ta nuôi thuộc hạ cũ của Nguyên Hạo.

 

Giúp ta mở đường, giúp ta đứng đối lập với hoàng huynh.

 

Mật thám từ kỹ viện dùng bồ câu gửi thư báo:

 

Hoàng huynh định tống ta đi thật xa.

 

Còn Phối Nghiêm thì độc ác hơn — muốn giết cả đứa trẻ trong bụng ta.

 

Trái tim ta đã thất vọng đến cực điểm.

 

Đã vậy — thì chỉ còn con đường đối đầu.

 

Trong cung yến, ba người bọn họ thật nực cười.

 

Một hoàng đế đường đường — lại cùng thần tử yêu chung một nữ nhân, mà vẫn có thể hòa khí mà sống.

 

Khi ta ở một mình với hoàng huynh đang say, ta hỏi:

 

“Huynh có hối hận khi năm đó đưa ta đi hòa thân không?”

 

Ánh mắt hắn thoáng lên chút áy náy.

 

Nhưng khi hắn nhìn thấy bụng ta càng ngày càng lớn, vẻ mặt liền lạnh xuống.

 

“Muội là trưởng công chúa, sao còn mang đứa con của kẻ mất nước? A Ninh, bỏ nó đi.”

 

Một cơn chua xót dâng lên trong lòng ta — nhưng lửa giận lại càng cháy mạnh hơn.

 

Ai khiến ta mất đi phu quân?

 

— Hoàng huynh.

 

Ai muốn giết chết đứa trẻ trong bụng ta?

 

— Phối Nghiêm.

 

Còn Tiểu Thúy, nàng mới mười sáu tuổi…

 

Khoảnh khắc ấy — trái tim ta hoàn toàn cứng lại.

 

Ta liên hệ Bát hoàng huynh, cùng hắn kéo Vân Tống xuống khỏi ngai.

 

Rồi ta giả vờ hợp tác với Phối Nghiêm.

 

Cuối cùng — cả hai đều chết dưới tay ta.

 

Ta nhìn quanh, chẳng còn bóng dáng một người quen.

 

Ta khóc — khóc mẹ.

 

Khóc phu quân.

 

Khóc người huynh trưởng từng bảo vệ ta khi còn nhỏ.

 

Sau cùng, ta mang con trở về nhà của Nguyên Hạo.

 

Đôi khi nhìn Niệm An, ta chợt nhớ những ngày thơ bé từng đùa giỡn với hoàng huynh.

 

A huynh, muội đã giết huynh rồi.

 

Mẫu hậu… người có trách con không?

 

(hoàn)