Chú tôi dỗ ông ta vào gian tây, còn đóng cửa lại.
Chú tôi lại hỏi: “Cha, rốt cuộc chôn ở đâu?”
Ông nội không đáp, quay người về phía gian đông.
Chú tôi tức đến mức giậm chân, xách d.a.o lao ra ngoài sân.
Bà nội cố gắng ngăn mấy lần đều bị chú tôi gạt phắt.
Bà nội thở dài: “Tiểu Tú, mau vào nhà.”
Thím tôi bèn vào gian đông.
Trong đó có hai cái giường đất, ngăn cách bằng bức tường đất.
Thím tôi nói: “Cha, Quế Sinh lên núi tìm lừa rồi. Nếu anh ấy xảy ra chuyện gì, mẹ con con cũng chẳng sống nổi.”
Nói xong, thím tôi đi sang giường đất phía tây, còn đóng cửa lại.
Bà nội cau mày: “Ông già, lừa c.h.ế.t rồi, rốt cuộc ông chôn ở đâu? Trời tối thế này, trên núi nguy hiểm lắm.”
Ông nội nhìn quanh, chắc chắn không ai, mới thấp giọng nói:
“Con lừa báo mộng cho tôi, nói thằng Chu đó là yêu tinh heo.”
Ông nội vừa dứt lời, bà nội đã trừng to mắt.
Ông vội ra hiệu bảo bà đừng phát ra tiếng, sợ thím tôi nghe thấy.
Bà nội nhỏ giọng hỏi:
“Ông già, thế này phải làm sao? Nếu nó đúng là yêu tinh heo, thì tại sao lại muốn ăn thịt lừa hoang?”
Ông nội đáp:
“Ba năm trước, con yêu tinh heo này muốn hại người trên núi, nhưng bị con lừa hoang cản lại, còn bị nó cắn nát đầu. Từ đó nó ghi hận, nên bây giờ mới muốn ăn thịt lừa hoang.”
Bà nội nhíu chặt mày: “Ông già, phải làm sao đây? yêu tinh heo cứ ở trong nhà mình không chịu đi.”
Ông nội nói: “Bà đừng sợ, tôi có cách trị nó.”
Sáng hôm sau, chú tôi trở về, tay còn xách hai cân thịt lừa.
Chú tôi cười nịnh: “Ông chủ Chu, thịt lừa hoang ngài muốn, tôi mang về rồi đây.”
Ông chủ Chu liếc xéo chú tôi, rồi đưa tay ra.
Chú tôi liền dâng thịt lên.
Ông ta cầm lấy, đưa lên mũi ngửi, sắc mặt lập tức biến đổi, rồi ném mạnh miếng thịt vào mặt chú tôi, giận dữ quát:
“Thằng to gan! Dám lừa tao, chắc mày không muốn sống nữa rồi!”
Chú tôi ngẩn người, lắp bắp:
“Ông chủ Chu, đây đúng là thịt lừa hoang mà.”
Ông chủ Chu nhìn chú tôi bằng ánh mắt âm u, đột ngột lao đến cắn chặt vào mặt chú tôi.
Máu tuôn xối xả.
Chú tôi đau đớn gào thét:
“Ông chủ Chu, buông ra mau!”
Nhưng ông ta chẳng những không buông, mà còn càng cắn càng dữ, như muốn nghiến nát xương mặt chú tôi.
Bà nội thấy thế thì hốt hoảng, vội vơ lấy cây gậy dưới đất đập vào đầu ông ta, vừa đánh vừa hét:
“Buông ra mau!”
Ông ta sức mạnh kinh khủng, hất văng bà nội ngã xuống đất, còn trừng mắt nhìn bà một cách độc ác.
Tôi chạy đến đỡ bà nội dậy, mặt bà nội tái nhợt, trông rất khó chịu.
Thím tôi thì đã sợ c.h.ế.t điếng, đứng c.h.ế.t trân không nhúc nhích.
Bà nội hét vào trong kho:
“Ông già, mau ra đi, Quế Sinh sắp mất mạng rồi!”
Tiếng bà nội vừa dứt, tôi bỗng ngửi thấy mùi cám heo nồng nặc.
Nhà tôi từng nuôi hai con heo nái, tôi cho heo ăn suốt, cái mùi này quen thuộc vô cùng.
Ông nội bưng ra một thùng cám, đặt xuống đất, nói với ông chủ Chu:
“Ông chủ Chu, cơm chín rồi, mời ngài nếm thử.”
Ông ta thoáng sững người, trên miệng còn dính m.á.u và thịt vụn.
Ông ta liếc nhìn ông nội, rồi cúi xuống thấy thùng cám thì lập tức trừng to mắt, chảy nước dãi.
Ông nội mỉm cười: “Ăn đi chứ.”
Ông chủ Chu bỗng quỳ phịch xuống, chui đầu vào thùng cám mà ăn ngấu nghiến.
Cả sân c.h.ế.t lặng.
Chú tôi ôm mặt m.á.u me định lên tiếng, nhưng ông nội ra hiệu im lặng.
Chẳng mấy chốc, ông ta đã vét sạch một thùng, bụng phình to ra, căng đến mức bung cả hai nút áo.
Ông ta thè lưỡi l.i.ế.m mép, cười khoái chí:
“Ngon!”
Ông nội nheo mắt, cười nhàn nhạt:
“Ông chủ Chu, làm người thì có gì hay, làm heo chẳng phải sướng hơn sao? Ăn no thì ngủ, ngủ dậy lại ăn, thật là tự tại.”
Ông nội vừa dứt lời thì mặt ông chủ Chu đổi hẳn, ông ta đá tung cái thùng xuống đất, nổi giận.
Ông ta bụng phệ lùm lùm, bước tới trước mặt chú tôi nói:
“Tao cho mày ba ngày, phải tìm được xác con lừa hoang, tao muốn ăn thịt lừa! Hơn nữa tao sẽ mua một trăm con heo nái, nhốt trong sân nhà mày, chỉ cần tao ăn được thịt lừa, một trăm con heo đó sẽ là của mày.”
Nghe thấy vậy, mắt chú tôi lóe lên vẻ tham lam, như thể quên ngay cả việc ông chủ Chu vừa suýt cắn nát mặt chú.
Chú tôi cười nói: “Ông chủ Chu yên tâm, tôi bảo đảm ông sẽ được ăn thịt lừa.”
Ông chủ Chu cười khanh khách, đầy cười chói tai.
Ông ta đi vào gian tây, đóng cửa lại, dáng đi lắc lư, mỡ thừa trên người rung rinh.
Chú tôi quỳ lạy van xin ông nội:
“Cha ơi, cha là cha ruột của con mà, hãy nói cho con biết chỗ chôn con lừa ở đâu đi, cha nói thôi.”
Thím tôi cũng tới van xin: “Cha, một trăm con lợn là tiền tỷ đó, nói đi, lừa đã c.h.ế.t rồi mà.”
Ông nội cau mày, nhỏ giọng: “Các người mụ mị cả rồi! Ông chủ Chu đó không phải người, là yêu tinh heo. Các người thấy rồi đấy, nó ăn cám heo! Các người dính dáng với yêu tinh heo, sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp.”
Chú tôi đỏ mặt: “Không thể nào, tiền ông chủ Chu cho con là tiền thật, không phải giả.”
Ông nội nói: “Mày ngu rồi, con yêu tinh ấy báo thù, tàn bạo, thích hại người. Nếu nó ăn được thịt con lừa, gia đình ta khó sống nổi.”
Chú tôi vẫn gân cổ cãi: “Cha, dù nó là yêu tinh, con cũng nghe nó, đó tiền thật mà.”
Vừa nói xong, ông nội đạp vào chú tôi một cái, chỉ thẳng mũi chú mắng:
“Mày bị ma ám rồi!”
Chú tôi hừ lên, nói: “Con đi mua heo.”
Rồi chú tôi xách d.a.o bước ra sân.
Ông nội tức nghẹn họng.
Thím tôi bầu bì rên rỉ: “Cha, đừng ép Quế Sinh nữa, anh ấy làm vậy cũng vì gia đình.”
Ông nội thở dài: “Vào trong nghỉ đi. Quế Sinh không trông mong được nữa rồi, phải để hai chúng ta đi g.i.ế.c yêu tinh heo thôi.”
Bà nội cau mày: “Yêu tinh heo béo to thế này, hai người già chúng ta làm sao mà đánh nổi?”
