01

“Vu Ái, con không phải con ruột của mẹ.”

Nghe giọng nói lạnh lùng vô tình của chính mẹ ruột, tôi bỗng choàng tỉnh.

Tôi… đã trùng sinh rồi!

Kiếp trước, mẹ tôi dẫn theo người chị họ cùng tuổi – Vu Phi – về nhà, nói rằng Vu Phi mới là con gái ruột của bà, còn tôi mới là con của bác cả.

Mẹ nói rằng năm xưa bác dâu ghen tị vì bà và bố tôi đều là sinh viên đại học, làm việc ở Hải Thành với mức lương cao, nên đã nhân lúc bà gửi con về quê nhờ nuôi hộ mà tráo đổi hai đứa trẻ.

Quả thật, tôi vừa đầy tháng đã bị gửi về quê ở nhà tổ nuôi dưỡng, mãi đến sáu tuổi đi học tiểu học mới được đón về Hải Thành sống cùng bố mẹ.

Nhưng việc mẹ nói tôi không phải con ruột, tôi hoàn toàn không tin.

Bởi vì tôi và mẹ đều có má lúm đồng tiền, còn Vu Phi thì không.

Thế nên tôi lập tức phản bác:

“Mẹ, có phải mẹ sợ con đối xử không tốt với Vu Phi nên mới nói dối như vậy không?”

Bác cả tôi mất sớm vì bệnh, còn bác dâu thì trong một lần đi bán gà bằng phà đã gặp tai nạn lật thuyền mà ch//ết đuối.

Vu Phi hiện giờ là trẻ mồ côi. Mẹ lo tôi có cảm giác ưu việt mà khiến cô ấy buồn – điều đó tôi có thể hiểu.

Nhưng vì thế mà cố tình nói con ruột thành không phải con ruột, thì tôi không thể nào chấp nhận nổi.

Bị tôi phản bác, mẹ tức giận đẩy tôi ra:

“Con bé này, hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp ở nhà mẹ suốt mười lăm năm, giờ con gái ruột của mẹ trở về rồi, sao con còn không biết điều, đến cả thân phận của mình cũng không chịu thừa nhận?”

“Nếu đã khó dạy như vậy, thì con dọn về nhà tổ mà sống đi. Nơi này vốn dĩ không phải nhà của con.”

Mẹ ném sổ hộ khẩu của nhà bác cả cho tôi:

“Từ giờ con chính là Vu Phi, mau thu dọn đồ đạc về nhà mình đi. Đừng mơ ở lại đây để cướp cuộc sống tốt đẹp của con gái ruột mẹ!”

Mẹ nói một cách hết sức nghiêm túc, ánh mắt nhìn tôi xa lạ và lạnh nhạt.

Tôi nuốt không trôi cục tức này, nên lén lấy tóc của bà đi làm xét nghiệm ADN.

Ngày có kết quả, tôi đập bản giám định xuống bàn trước mặt mẹ và chị họ:

“Tôi mới là con ruột! Người nên rời đi không phải là tôi!”

Chị họ bật khóc rồi chạy ra ngoài.

Sáng hôm sau, cô ta tóc tai rối bù trở về, nói rằng tối qua đã bị người ta cưỡng bức.

Tôi đề nghị báo cảnh sát, nhưng mẹ lại t//át tôi một cái thật mạnh:

“Đều tại mày! Nếu không phải mày làm cái giám định ch//ết tiệt đó, chị mày đã không bỏ nhà đi rồi gặp chuyện này!”

“Giờ nó ra nông nỗi này, mày chỉ biết nghĩ đến báo cảnh sát thôi sao? Tao thấy mày cố tình muốn hủy hoại danh tiếng của chị mày, khiến nó cả đời không lấy được chồng, đúng không?”

“Tuổi còn nhỏ mà đã đ//ộc ác như vậy! Từ giờ mày đi ở nội trú cho tao, không có sự cho phép của tao, không được quay về!”

Sau đó, mẹ tôi gửi tôi đi ở nội trú, từ đó không bao giờ chủ động gọi tôi về nhà nữa.

Đến kỳ nghỉ hè, tôi vừa tốt nghiệp cấp hai, không thể tiếp tục ở nội trú, đành phải mặt dày quay về.

Nhưng mẹ thậm chí không mở cửa thang máy cho tôi, nhất quyết ép tôi phải xin lỗi chị họ.

Tôi không chịu, đứng dưới cửa mà giằng co với bà.

Trong lúc đôi bên giằng co, không biết từ nhà ai trên lầu rơi xuống một chậu hoa, đập gãy cột sống cổ của tôi.

Tôi không ch//ết, nhưng trở thành một kẻ chỉ có thể nằm liệt giường.

Mẹ tôi đưa tôi về nhà tổ ở quê, thuê một người phụ nữ hàng xóm mỗi ngày đến một lần, giúp thay tã và đút cho tôi chút thức ăn.

Người đó tay chân thô ráp, hoàn toàn không biết chăm sóc.

Vết loét do nằm lâu bị nhi/ễm trù//ng, dẫn đến nhi//ễm trù/ng huyết.

Chưa đầy mười tám tuổi, tôi đã ch//ết.

Trước khi ch//ết, mẹ có đến thăm tôi một lần. Tôi khóc hỏi bà, vì sao lại có thể vì một người chị họ không cùng huyết thống mà đối xử với tôi tàn nhẫn như vậy?

Mẹ không trả lời trực tiếp, chỉ ánh mắt mơ hồ kể lại câu chuyện thời trẻ của bà.

Bà nói, bà, bác cả và bố tôi từng là bạn học cấp ba.

Bà là trẻ mồ côi. Có lần suýt bị một tên du côn trong làng kéo vào ruộng ngô cưỡ//ng b//ức, là bác cả đã cứu bà.

Từ đó, bác cả âm thầm đưa đón bà đi học mỗi ngày.

Bà nói, bác cả giống như ngôi sao mai bất chợt lóe lên trong cuộc đời tối tăm của bà.

Bà đã yêu bác cả.

Sau này, bác cả và bố tôi cùng thi đỗ đại học. Nhưng gia đình không đủ điều kiện cho cả hai đi học, nên bác cả dứt khoát từ bỏ giấy báo trúng tuyển, quay về quê nuôi cá để cung cấp tiền cho bố tôi học đại học.

Mẹ tôi không những không chê bai bác cả, mà còn cảm thấy ông quá vĩ đại, càng yêu ông sâu đậm hơn.

Bà không ngừng viết thư tình cho bác cả để tỏ tình.

Nhưng bác cả hiểu rõ khoảng cách giữa hai người ngày càng lớn, tương lai sẽ không có hạnh phúc, nên dứt khoát cắt đứt, cưới bác dâu để đoạn tuyệt hoàn toàn ý nghĩ của mẹ tôi.

Mẹ tôi trong cơn tức giận đã gả cho bố tôi.

Nhưng trong lòng bà từ đầu đến cuối chỉ có bác cả. Việc gửi tôi về nhà tổ nuôi dưỡng, chẳng qua là để có thêm cái cớ đến gần bác cả.

Sau khi bác cả qua đời, bà lập tức ly hôn với bố tôi.

Bà nói, bà rất hối hận, không nên sinh con với bố tôi, mà đáng lẽ phải bất chấp tất cả để sinh một đứa con với bác cả. Như vậy, cho dù bác cả ch//ết, bà vẫn còn một thứ để nhớ nhung.

Nghe xong, tôi cuối cùng cũng hiểu.

Hóa ra trong lòng mẹ, chị họ chính là đứa con mà bà tưởng tượng ra – đứa con của bà và bác cả.

Còn tôi… lại là nỗi sỉ nhục của việc bà phản bội tình cảm với bác cả.

Không trách được khi chị họ nói bị cưỡ//ng b//ức, bà lại phản ứng dữ dội như vậy.

Cũng không trách được việc bà thà yêu thương một đứa trẻ không cùng huyết thống, còn hơn quan tâm đến sống ch//ết của tôi.

Tôi ch//ết mà vẫn không thể nhắm mắt.

02

Lần nữa nghe mẹ nói tôi không phải con ruột, tôi sững người trong chốc lát, rồi lập tức đổi giọng:

“Vậy thì… thím à, cảm ơn thím đã nuôi dưỡng con suốt những năm qua. Con sẽ không ở lại làm ảnh hưởng đến việc thím và chị họ bồi dưỡng tình cảm nữa. Con thu dọn một chút, hôm nay sẽ chuyển về nhà tổ.”

Sự “ngoan ngoãn” đột ngột của tôi hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của mẹ.

Bà nhìn tôi đầy nghi hoặc:

“Vu Ái… à không, từ giờ con là Vu Phi rồi… sao con lại ngoan ngoãn như vậy? Có phải đang tính toán gì không?”

Tôi thở dài bất lực:

“Thím à, thím đã nói con không phải con ruột, vậy giờ con chỉ là một đứa trẻ mồ côi cha mẹ. Con còn có thể tính toán gì nữa?”

Mẹ vẫn không tin tôi có thể chấp nhận nhanh đến vậy:

“Biết mình không phải con ruột, con không buồn chút nào sao?”

Tôi đành phải cố nheo mắt, muốn ép ra vài giọt nước mắt để che giấu niềm vui được sống lại.

Đáng tiếc… chỉ ép ra được… ghèn mắt.

Không còn cách nào, nghĩ đến ngôi nhà tổ có cây xà rỗng giấu ấn ngọc trị giá một trăm triệu, tôi căn bản không thể khóc nổi.

Kiếp trước sau khi tôi ch//ết, mẹ đã bán căn nhà tổ đó.

Người mua khi phá nhà xây lại đã tìm được một chiếc ấn ngọc trong xà rỗng.

Họ không dám làm ầm lên, lặng lẽ đem bán chợ đen với giá hai triệu.

Một năm sau, chiếc ấn đó xuất hiện tại một nhà đấu giá nổi tiếng, được bán với giá gần một trăm triệu.

“Thím còn chưa hiểu con sao?” Tôi đành giả bộ khóc, “Con vốn là kiểu miệng cứng như vịt ch//ết, biết đâu tối nay trùm chăn khóc cũng nên.”

Mẹ nhanh chóng tin lời tôi:

“Vậy con cũng đừng khóc lâu quá. Một mình ở quê sống cho tốt, lúc nào rảnh mẹ sẽ đến thăm con.”