Tôi nghe máy.

“Thẩm Nguyệt! Em dám chặn anh?!”

Là Chu Hạo.

Chắc anh ta mượn điện thoại của người khác.

Giọng đầy tức giận, xen lẫn uất ức.

“Em bị sao vậy?! Đó là tiền mua vòng cho mẹ anh! 19.800 tệ! Em cứ thế mà chuyển đi à?!”

“Chu Hạo,” tôi ngắt lời, “chúng ta chia tay rồi.”

“Chia tay cái gì mà chia tay?! Anh chưa đồng ý! Chuyển tiền lại đây, coi như hôm nay chưa có chuyện gì xảy ra!”

“Ồ?” tôi cười nhẹ, “Anh coi như chưa có gì xảy ra? Vậy nồi lẩu trên đầu anh thì sao?”

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở nặng nề.

“Thẩm Nguyệt, em đừng quá đáng! Em nghĩ em là ai? Nếu không phải nhà em có chút điều kiện, em nghĩ anh sẽ theo đuổi em à?!”

“Nghe đây, lập tức chuyển tiền lại! Nếu không, anh sẽ đăng ảnh của chúng ta lên diễn đàn trường!”

Ảnh?

Tôi nhanh chóng lướt qua ký ức.

Ba năm bên nhau.

Thân mật nhất cũng chỉ là nắm tay.

Ảnh chung… cũng chỉ có tấm chụp tập thể.

Tôi hơi tò mò.

“Ảnh gì?”

Chu Hạo tưởng tôi sợ, giọng lập tức đắc ý:

“Em tự biết. Không muốn mất mặt thì ngoan ngoãn trả tiền.”

Tôi im lặng.

Bên kia cười càng lúc càng lớn.

“Sợ rồi đúng không? Anh cho em nửa tiếng. Tiền không về tài khoản anh thì tự chịu hậu quả!”

Tôi nhẹ giọng:

“Chu Hạo.”

“Gì?”

“Anh biết bố tôi làm gì không?”

Anh ta khựng lại.

“…Làm gì?”

“Luật sư.” Tôi nói chậm rãi. “Chuyên xử các vụ xâm phạm danh dự và tống tiền.”

“Đoạn anh vừa nói, tôi đã ghi âm.”

“Anh nghĩ xem, một đoạn ghi âm đủ khiến anh phải trả giá… và cái ‘ảnh’ không biết thật hay giả  cái nào đáng sợ hơn?”

Đầu dây bên kia

Im lặng tuyệt đối.

Tôi gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của anh ta.

Tôi nói thêm một câu:

“Biến đi.”

Tôi cúp máy.

Chặn.

Mọi thứ… trở nên yên tĩnh.

Chưa kịp cất điện thoại, một tin nhắn khác đến.

Vẫn là số lạ.

Tôi tưởng lại là Chu Hạo.

Mở ra xem.

Nội dung khiến tôi khẽ nhíu mày.

【Tiểu Nguyệt, dì là mẹ của Chu Hạo. Dì biết người trẻ yêu nhau sẽ có lúc cãi nhau, nhưng con không nên đối xử với Chu Hạo như vậy. Nó vì con mà còn tiết kiệm cả tiền mua quà cho dì. Con đang ở đâu? Dì muốn gặp con nói chuyện trực tiếp.】

03

Mẹ của Chu Hạo  bà Vương Cầm.

Một người phụ nữ tôi chỉ từng gặp vài lần qua video call, sắc sảo đến lạnh lùng, và cay nghiệt đến quen thuộc.

Câu cửa miệng của bà ta luôn là:

“Con trai dì mà để mắt đến cháu, là phúc của cháu đấy.”

“Tiểu Nguyệt à, nhà cháu có điều kiện, sau này phải biết giúp đỡ Chu Hạo nhiều hơn.”

“Đợi hai đứa cưới rồi thì khỏi cần sính lễ, nuôi được một đứa học đại học đã không dễ rồi.”

Bây giờ, bà ta muốn đến “nói chuyện” với tôi.

Tôi chụp màn hình tin nhắn, gửi cho Hứa Vy.

Hứa Vy trả lời ngay:

“Đối đầu trực tiếp đi! Đừng sợ! Tôi kéo cả hội lẩu cay qua làm hậu thuẫn cho cậu!”

Tôi đáp lại:

“Không cần. Giết gà không cần dùng dao mổ trâu.”

Tôi trực tiếp nhắn lại cho bà ta:

【Dì, cháu đang ở quán cà phê đối diện cổng Nam của trường.】

Hai mươi phút sau.

Ly cappuccino trước mặt tôi mới uống được một phần ba.

Cửa quán bật mở.

Một người phụ nữ trung niên mặc váy hoa, tay xách giỏ đi chợ, dáng vẻ vội vã bước vào.

Bà ta liếc một vòng, lập tức nhìn thấy tôi.

Trên mặt nhanh chóng nở nụ cười quen thuộc  cái kiểu cười mang theo tính toán.

“Tiểu Nguyệt à, để dì tìm con cũng vất vả thật.”

Bà ta tự nhiên ngồi xuống đối diện tôi, đặt giỏ sang một bên.

“Con xem con kìa, cãi nhau với Chu Hạo thì cãi thôi, sao lại làm ầm lên để cả trường đều biết thế?”

Giọng điệu của một người lớn, pha chút trách móc.

“Chu Hạo nói hết với dì rồi, chẳng qua chỉ là một bát lẩu cay thôi mà, có đáng gì đâu. Con đúng là nóng tính quá.”

Tôi không nói gì.

Chỉ lặng lẽ nhìn bà ta diễn.

“Dì biết, con đã chuyển tiền cho bạn rồi. Người trẻ tiêu tiền nhanh là chuyện bình thường. Nhưng Tiểu Nguyệt à, hơn một vạn đó là tiền Chu Hạo vất vả dành dụm, định mua quà sinh nhật cho dì.”

Nói đến đây, mắt bà ta đỏ lên.

“Cả đời dì chẳng hưởng được mấy ngày sung sướng, nuôi Chu Hạo khôn lớn, chỉ mong nó có tiền đồ. Nó nói năm nay dì sáu mươi tuổi, nhất định phải mua cho dì một cái vòng vàng, để dì nở mày nở mặt.”

“Giờ con tiêu hết tiền rồi, con bảo Chu Hạo phải làm sao? Con để mặt mũi dì để đâu?”

Bà ta bắt đầu lau nước mắt.

Mấy vị khách trong quán cũng bắt đầu nhìn sang.

Rất tốt.

Màn đạo đức ép buộc bắt đầu rồi.

Tôi chờ bà ta khóc gần xong, mới chậm rãi lên tiếng:

“Dì, có phải dì hiểu lầm gì rồi không?”

Bà ta ngẩng lên, mắt đỏ hoe nhìn tôi.

“Thứ nhất, cháu không hề tiêu tiền của Chu Hạo. Số tiền đó là tiền sinh hoạt do bố mẹ cháu cho.”

“Thứ hai, chúng cháu đã chia tay rồi. Nửa tiếng trước, ngay tại căng tin, trước mặt vài trăm người.”

“Thứ ba… và cũng là quan trọng nhất.”

Tôi hơi nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt bà ta.

“Chu Hạo đã dùng việc ‘phát tán ảnh riêng tư’ để đe dọa cháu, yêu cầu cháu chuyển cho anh ta 19.800 tệ. Anh ta nói số tiền đó là để mua vòng vàng cho dì.”

Tiếng khóc của bà ta lập tức ngừng bặt.

Gương mặt cứng đờ.

“Dì à, tội tống tiền, nếu số tiền lớn, theo Điều 274 Bộ luật Hình sự, có thể bị phạt tù từ ba đến mười năm.”

“Dì thử nghĩ xem, một người sắp bước sang tuổi sáu mươi như dì, muốn đeo vòng vàng trong ngày sinh nhật một cách vẻ vang… hay muốn vào trại giam thăm đứa con ‘có tiền đồ’ của mình?”

Môi bà ta run lên.

Sắc mặt còn khó coi hơn cả Chu Hạo lúc nãy.

“Con… con nói bậy! Chu Hạo nhà dì không phải loại người đó!”

“Có phải hay không, dì hỏi anh ta là biết ngay mà.”

Tôi cầm tách cà phê, nhấp một ngụm.

“À đúng rồi, toàn bộ cuộc gọi lúc nãy giữa cháu và anh ta… cháu đều ghi âm lại.”

Tôi lắc nhẹ điện thoại.

“Dì à, cháu nghĩ việc dì nên làm bây giờ, không phải là đến đây khóc lóc với cháu.”

“Mà là về nhà xem thử… con trai dì có thật sự đang chỉnh sửa cái gọi là ‘ảnh riêng tư’ kia hay không.”

“Nếu có, cháu khuyên dì nên báo công an.”

“Chủ động khai báo, còn có thể được giảm nhẹ.”

Bà ta hoàn toàn cứng đờ.

Như con vịt bị bóp cổ, miệng há ra mà không thốt nổi lời nào.

Tôi đứng dậy, nhìn xuống bà ta.

“Nếu không còn chuyện gì, cháu xin phép đi trước. Cháu còn phải lo việc mời toàn bộ nữ sinh trong trường ăn lẩu cay.”

Tôi quay người.

Chuẩn bị rời đi.

Cổ tay đột nhiên bị kéo mạnh.

Là Chu Hạo.

Không biết anh ta đến từ lúc nào, lúc này mắt đỏ ngầu, nhìn tôi như muốn nuốt sống.

Tay còn lại của anh ta cầm điện thoại.

“Thẩm Nguyệt! Cô đúng là đồ hèn! Dám chơi tôi!”

Anh ta dí màn hình điện thoại vào trước mặt tôi.

“Không phải cô muốn chứng cứ sao?! Nhìn cho kỹ đi!”

Trên màn hình… là một tấm ảnh ghê tởm.

Khuôn mặt trong ảnh là tôi.

Nhưng cơ thể… lại là một người phụ nữ hoàn toàn xa lạ, trần trụi.

Kỹ thuật ghép ảnh rất thô.

Nhưng ác ý thì đủ sâu.

Giọng Chu Hạo run lên vì kích động:

“Tôi sẽ đăng tấm này lên diễn đàn trường ngay bây giờ! Để xem sau này cô còn sống kiểu gì!”