03
Lý Đồng dự đoán không sai. Lần này, tên sát nhân đã đ.â.m thẳng về phía nơi ẩn nấp sau tay vịn cầu thang trước tiên. Đó là chỗ ẩn nấp gần hắn nhất.
Sau đó, hắn lần theo tiếng nước chảy của vòi hoa sen mà bước vào phòng ngủ.
“Tiểu Ngọc, em không sao chứ?” Giọng Lý Đồng vang lên trong điện thoại. Mà lúc này, chiếc điện thoại đang được tôi đặt trên giường ở phòng ngủ chính.
Tên sát nhân cầm lấy điện thoại, đáp lại: “Cô ta không có ở đây, ở đây chỉ có tôi thôi.”
Hắn trúng kế rồi.
Chiếc điện thoại này dùng để câu giờ.
Còn tôi đang nấp trong phòng tắm, đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ: Vòi hoa sen đang phun thứ nước đã được đun sôi trong bình nóng lạnh từ trước; dưới sàn là những viên gạch men trơn trượt bị phủ đầy sữa tắm.
“Rầm!”
Tên sát thủ đạp mạnh cửa phòng tắm, sải bước xông vào.
Tôi lập tức chĩa vòi hoa sen thẳng vào mặt hắn, hắn gào lên một tiếng, vô thức né tránh. Cuối cùng, hắn bị trượt chân ngã, cánh tay phải đập mạnh vào thành bồn cầu, tạo ra một tiếng “uỵch!” nặng nề.
Chắc hẳn là cái va đấy rất đau, nhưng tên sát thủ vẫn không chịu buông con d.a.o găm ra.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, tôi tuyệt đối không được bỏ lỡ cơ hội duy nhất này!
Thế là tôi lao tới, cưỡi lên người hắn.
Chỉ có như vậy, tôi mới đảm bảo là hắn không thể né tránh mũi kim của tôi!
Tiếng da bị đ.â.m xuyên rất khẽ, nhưng tôi vẫn nghe thấy.
Trong khoảnh khắc, bàn tay trái không bị va đập của hắn nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi, nhưng không khí trong ống tiêm đã được bơm vào phía bên phải cái cổ của hắn rồi.
20ml không khí đã vào động mạch cảnh.
Tên sát thủ ngẩn người mà nhìn tôi, ánh mắt đen tối, đáng sợ.
Khi tôi từ từ đứng dậy, hắn đã không thể cử động được nữa.
“Tôi tiêm không nhiều không khí đâu, chỉ đủ làm anh liệt tạm thời, cản trở tuần hoàn, hô hấp và gây đau đầu thôi, nhưng anh sẽ không c.h.ế.t được.” Tôi giật lấy con d.a.o từ cái tay đang run rẩy của hắn rồi đứng dậy, rời khỏi phòng tắm.
“Anh cứ chờ cảnh sát đến đi.”
04
“Xin lỗi, là họ ép tôi… Dụ cô tới đây. Nhưng bản báo cáo… Vẫn còn.”
Khi tôi chạy xuống tầng hầm, Giáo sư Tôn vẫn còn hơi thở, chỉ là do mất m.á.u quá nhiều nên trông có vẻ ông ấy không trụ được bao lâu nữa. Sau khi nói câu cuối cùng, ông ấy đưa tay chỉ lên phía trần nhà một cách chậm rãi.
“Em lấy được số liệu kiểm nghiệm t.h.u.ố.c rồi!” Khi gọi cho Lý Đồng, tôi vô cùng phấn khích: “Lý Đồng, có những thứ này thì d.ư.ợ.c phẩm Dectrick chắc chắn sẽ sụp đổ!”
“Lý Đồng?”
Người ở đầu dây bên kia im lặng hoàn toàn.
“Nói gì đi chứ?”
“Báo cáo khám nghiệm t.ử thi của em… đã thay đổi rồi.”
“Không sao đâu, chúng ta cứ phối hợp điều tra, khó khăn nào rồi cũng giải quyết được thôi.”
“Ý anh là… Nội dung toàn bộ tờ giấy đã thay đổi rồi.” Anh ấy dường như đang cố kiềm chế sự run rẩy trong giọng nói: “Giờ nó thành giấy xác nhận mất tích, trên đó còn có hình đóng dấu của cảnh sát. Tiểu Ngọc, nếu bị liệt vào diện mất tích thì sẽ không có thời gian t.ử vong cụ thể…”
Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước nhưng nghe thấy điều này, một cảm giác ngột ngạt khó tả vẫn trào dâng trong lòng tôi.
“Ừm… Không sao đâu Lý Đồng, chưa chắc chắn được đâu, chẳng phải em đây vẫn còn sống sao?”
“Em đến đồn cảnh sát ngay đi, để cảnh sát bảo vệ em.”
“Em đã báo cảnh sát rồi, họ đang trên đường tới đây.”
“Không được, em phải chủ động đến đồn cảnh sát, càng nhanh càng tốt!”
Dáng vẻ sốt sắng này của anh ấy thật sự rất đáng yêu.
Thế là tôi rời tầng hầm, chuẩn bị lái xe đến đồn cảnh sát.
Nhưng vừa ra khỏi cửa, từ xa, tôi đã thấy vài chiếc Mercedes màu đen đang tiến vào cổng chính của khu dân cư.
Tôi thừa biết đó là tay sai của Dược phẩm Dectrick.
Ở khu biệt thự ngoại ô hoang vắng này, bọn họ lại đến nhanh hơn cả cảnh sát và xe cứu thương.
Xem ra cuối cùng chúng cũng không định nương tay nữa.
05
“À này Lý Đồng, anh giúp em kiểm tra xem trong thời không của anh, Dược phẩm Dectrick đã sụp đổ chưa?”
“Chưa.”
“Đừng trả lời nhanh thế chứ? Anh kiểm tra kĩ lại xem.”
“Anh vẫn luôn theo dõi thông tin về Dectrick, Tiểu Ngọc, nó vẫn tồn tại.”
“Vậy sao?”
“Hơn nữa giá trị thị trường của nó còn tăng gấp đôi so với ba năm trước.”
“Có nghĩa là bản báo cáo kiểm nghiệm trong tay em hoàn toàn không thể được công bố ra ngoài.”
“Tiểu Ngọc, bây giờ không phải lúc nói những chuyện này, em mau đến đồn cảnh sát đi!”
“Lý Đồng, em không trốn thoát được nữa rồi.”
Dectrick đã huy động nhiều người như vậy, việc bỏ chạy lúc này chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Dẫu sao thì thứ trong tay tôi cũng chỉ là một cuộc điện thoại từ tương lai chứ đâu phải s.ú.n.g ống, đạn d.ư.ợ.c thật sự.
Tôi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách biệt thự, yên lặng chờ đợi.
“Em nói không thoát được là sao? Câu đó của em nghĩa là sao?” Lý Đồng gặng hỏi.
“Lý Đồng, chúng ta trò chuyện một chút đi. Lần cuối cùng, hãy trò chuyện với nhau một lúc.”
Anh ấy im lặng rất lâu.
“Được.”
06
“Thế giới năm 2022 trông như thế nào nhỉ?”
“Đã có rất nhiều chuyện xảy ra, tình hình quốc tế rất rối ren, nhưng tình hình trong nước mình vẫn khá ổn định, nhất là…”
“Ái chà, em không muốn nghe mấy thứ đó, em muốn nghe chuyện của anh cơ.”
“Anh… Anh thì có chuyện gì để kể chứ?”
“Anh kết hôn chưa?”
“Haiz, chưa.”
“Vậy chắc chắn là anh có bạn gái mới rồi đúng không! Thế nào, có xinh hơn em không?”
“Linh tinh gì thế…”
“Nói đi mà! Trong hai bọn em, ai xinh hơn?”
“Anh không có bạn gái mới.”
“Bốn năm rồi, không có lấy một người sao?”
“Không có.”
“Ha ha ha, sao vậy? Không quên được em à?”
“Đúng vậy.”
“…”
“Tiểu Ngọc?”
“Ừm, em đây.”
“Ồ.”
“Có phải anh hối hận vì hồi đó đã tỏ tình với em không?”
“Hả?”
“Hối hận vì đã tỏ tình với em.”
“Anh tỏ tình với em ư? Rõ ràng là sáng hôm đó, em tỉnh dậy rồi gọi anh là “cưng ơi” còn gì.”
“Anh đừng có giả ngu! Rõ ràng là lúc năm giờ sáng hôm trước, anh là người tỏ tình trước!”
“Chắc là em nằm mơ và thấy rồi!”
“Anh không thừa nhận nghĩa là anh hối hận rồi.”
“Thừa nhận cái gì chứ, hoàn toàn không có chuyện đó.”
“Anh hối hận rồi! Phải vậy không?”
“Hối hận chuyện gì cơ chứ?”
“Hối hận vì đã ở bên em, hối hận vì ở bên một người như em để rồi em biến mất lúc nào không hay.”
“Anh tuyệt đối sẽ không hối hận…”
“Không tin!”
“Xì, tin hay không tùy em.”
Những chiếc xe kia đã lần lượt đến ngay trước cửa biệt thự.
Tôi biết thời gian của mình không còn nhiều nữa.
“Lý Đồng, thật ra em rất muốn sống với anh cả đời.”
“Anh cũng vậy.”
“Dù em không thích trẻ con, nhưng nếu đối phương là anh thì cũng không phải là không sinh một đứa được…”
“Không sinh cũng được mà.”
“Phải sinh chứ, vui lắm đấy, thậm chí em đã nghĩ xong tên rồi.”
Sau khi tất cả xe đã đỗ lại, rất nhiều gã đàn ông cao lớn mặc vest đen bước xuống.
Trong màn mưa, bóng dáng họ tạo thành một vùng đen đặc.
Nực cười nhỉ? Một doanh nghiệp trị giá hàng chục tỷ lại thuê hơn mười tên côn đồ cao mét chín chỉ để đối phó với một mình tôi.
“Cứ quyết định vậy đi: con trai thì tên là T.ử Huyên, con gái thì tên là T.ử Hiên.”
“Tiểu Ngọc à, cả nước này chắc có đến mấy chục nghìn người có tên trùng với cái tên của em.”
“Lý Đồng, anh nói lại lần nữa xem nào?”
“Nhưng anh vẫn thấy nó hay! Ừm, anh thấy rất hay, rất có chiều sâu!”
Tôi bị anh làm cho bật cười.
“Không giỡn với anh nữa, bye bye.”
“Họ đến rồi sao?”
“Đến rồi.”
“Tiểu Ngọc, anh…”
“Lý Đồng.” Tôi ngắt lời anh: “Em yêu anh nhiều lắm.”
Nói xong, tôi dập máy ngay lập tức rồi xóa sạch mọi ghi chép liên quan đến anh.
Ổ khóa cửa biệt thự phát ra tiếng lẫy cơ khí xoay chuyển.
Những kẻ kia nhanh ch.óng ùa vào, chắn hết ánh sáng còn sót lại, trông như lũ quỷ đòi mạng.
III. Lý Đồng
Khoảnh khắc Tiểu Ngọc dập điện thoại, khung cảnh xung quanh đột ngột thay đổi hoàn toàn.
Lớp sơn tường bắt đầu phai màu, bong tróc từng mảng. Toàn bộ đồ đạc hóa thành tro bụi, tan biến vào hư không ngay tại chỗ.
Chỉ mười mấy giây sau, không gian trong căn biệt thự chỉ còn lại cảnh hoang tàn, đổ nát. Tiếp đó, những bức tường chịu lực của biệt thự bắt đầu nứt toác, đổ sập, tảng đá lớn trên trần nhà ập xuống.
Tôi vội vã chạy ra khỏi cửa, ngay sau đó là tiếng “ầm!” vang dội phía sau lưng.
Căn biệt thự đã biến thành một đống đổ nát.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, nhanh ch.óng hiểu ra rằng đây là việc mà tập đoàn Detrick gây ra trong dòng thời gian mới.
Ở dòng thời gian này, bọn chúng đã g.i.ế.c giáo sư Tôn, phá hủy cả biệt thự để xóa sạch mọi bằng chứng.
Còn Tiểu Ngọc…
Tôi lại đ.á.n.h mất Khâu Tiểu Ngọc một lần nữa.
Tôi đứng ngẩn ngơ hồi lâu, mưa rơi trên người mà chẳng còn cảm thấy lạnh lẽo nữa.
Lúc này, đầu óc tôi đơ ra.
Tôi cố nhớ lại gương mặt Tiểu Ngọc, nhưng nhận ra trong đau đớn rằng đã bốn năm rồi, tôi không được gặp cô ấy.
Cuộc gọi này tựa như một giấc mơ, một giấc mơ cho tôi hy vọng, nhưng lại tàn nhẫn cướp cô ấy khỏi tay tôi thêm một lần nữa!
Tại sao lại phải mơ giấc mơ này cơ chứ?
Tiếng còi cảnh sát vọng đến từ xa, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
Hai chiếc xe cảnh sát dừng lại ngay trước mặt tôi.
Đám cảnh sát nhanh ch.óng lao xuống xe, tôi chưa kịp phản ứng, họ đã ấn tôi xuống đất, bẻ tay tôi ra sau rồi còng lại.
Người cuối cùng bước xuống xe là kẻ tôi quen – chính là viên cảnh sát từng đ.ấ.m tôi ở đồn năm xưa. Lúc này, hắn đã thăng chức, đang cầm ô, phì phèo điếu t.h.u.ố.c, đứng từ xa mà nhìn tôi một cách cực kỳ giễu cợt.
“Lý Đồng, bốn năm trước, đúng là tao không nghi ngờ mày.” Hắn hung ác thấy rõ: “Không ngờ chính mày lại là đứa g.i.ế.c Khâu Tiểu Ngọc!”
01
Tôi bị gài bẫy.
Điều đáng sợ hơn là cuộc gọi giữa tôi và Tiểu Ngọc đã thay đổi dòng thời gian.
Mà đối với dòng thời gian mới này, tôi hoàn toàn không có ký ức.
Cho đến khi cảnh sát đưa tập hồ sơ ra, tôi mới sững sờ và nhận ra rằng mình đã trở thành người của tập đoàn Detrick.
Ngày vào làm: tháng 6 năm 2018, hai tháng trước khi Khâu Tiểu Ngọc qua đời.
Tôi trở thành người của kẻ thù sao!?
Hồ sơ này rõ ràng là hồ sơ giả, nhưng một khi nó đã tồn tại suốt bốn năm thì nó nghiễm nhiên trở thành sự thật.
Viên cảnh sát ném mấy tấm ảnh về phía tôi.
Trong ảnh, Tiểu Ngọc nằm trong bồn tắm, đang say ngủ như những lần cô ấy ngủ quên khi đang xem phim. Nhưng thân thể cô ấy không có lấy một mảnh vải che thân, khắp người toàn là những vết thương đáng sợ, vết cắt trên cổ tay Tiểu Ngọc sâu hoắm, m.á.u nhuộm đỏ cả làn nước.
“Ba năm trước, phóng viên Khâu Tiểu Ngọc mất tích, mày chạy tới đồn cảnh sát. Tao bảo là bọn tao đã lập án nhưng Khâu Tiểu Ngọc không để lại dấu vết gì, rất khó tra. Lúc đó, mày còn mắng tao, nhớ không?” Hắn rít điếu t.h.u.ố.c, chỉ tay vào má trái mình: “Còn đ.ấ.m tao một cái nữa.”
“Tôi nhớ là anh đã né được.”
“Không, mày ra tay với tốc độ rất nhanh.”
“Không phải tôi g.i.ế.c Tiểu Ngọc.”
“Đm mày Lý Đồng, mày đúng là loại khốn nạn!” Tên cảnh sát đó b.úng tàn t.h.u.ố.c vào thẳng mặt tôi: “Năm đó, khi báo án, mày diễn cái vẻ si tình, vừa c.h.ử.i tao vừa khóc lóc, làm loạn cả đồn! Mấy nữ cảnh sát trong đội còn van xin tao đừng truy cứu tội chống người thi hành công vụ của mày. Giờ tao mới hiểu: tất cả những gì mà mày làm chẳng qua chỉ là cố ý lộ sơ hở để đ.á.n.h lạc hướng bọn tao!”
“Tôi nhắc lại lần nữa: tôi không phải người g.i.ế.c Tiểu Ngọc.”
“Sơ hở của mày hay thật đấy! Không có tên tội phạm nào dám chống lại cảnh sát, cũng không tên nào dám kiêu ngạo như mày. Thế là tất cả bọn tao đều mặc định mày vô tội, lúc dẫn đội đi khám nhà mày, không ai làm việc nghiêm túc cả, chỉ làm cho có lệ! Giờ tao hiểu rồi: chính nhờ sơ hở đó mà mày đã qua mặt được tất cả! Đã bốn năm trôi qua, chắc hẳn mọi bằng chứng, kể cả t.h.i t.h.ể của Khâu Tiểu Ngọc đã bị mày phi tang sạch sẽ rồi!”
“Mẹ kiếp! Anh điếc à! Tôi không phải người g.i.ế.c Tiểu Ngọc!”
“Thế đứa nào g.i.ế.c!” Hắn đập mạnh bàn: “Nói đi!”
Tên cảnh sát kia gầm lên một cách cực kỳ hung dữ, còn tôi bỗng nhận ra rằng ngoài những câu phủ nhận yếu ớt, tôi chẳng thể nói được gì.
Ở dòng thời gian này, đối với khoảng thời gian bốn năm sau cái c.h.ế.t của Khâu Tiểu Ngọc, tôi hoàn toàn không có ký ức!
“Mày tưởng bọn tao chưa điều tra gì đã bắt mày à?” Tên cảnh sát kia cười khẩy, vỗ vai tôi: “Mày không nói, để tao nói thay cho.”
“Tháng 3 năm 2018, vụ án vắc-xin của tập đoàn Detrick, nghe đâu có vài trẻ sơ sinh ở các thành phố nhỏ đã c.h.ế.t vì nó. Nhưng tin tức lúc đó bị dập tắt hoàn toàn. Detrick là tập đoàn Mỹ, giá trị hàng tỷ đô, không ai dám động vào, ngoại trừ bạn gái mày – Khâu Tiểu Ngọc… Thế nên, tháng 5 năm 2018, cô ta bắt đầu điều tra Detrick. Lúc đó, cô ta mới 25 tuổi, làm việc cực kỳ liều lĩnh, không biết giấu mình. Chẳng bao lâu sau, ban lãnh đạo Detrick đã biết chuyện. Nhưng điều kỳ lạ là bọn chúng không động vào cô ta, mà đến tháng 6, chúng lại mời mày làm cố vấn nghiên cứu cao cấp cho t.h.u.ố.c mới… Khi đó mày mới 29 tuổi, chẳng có tư cách để làm cố vấn cao cấp, tại sao bọn chúng lại chọn mày? Một tháng sau, ngày 14 tháng 7, Khâu Tiểu Ngọc mất tích. Tất nhiên, thực ra chuyện chẳng phải mất tích mà là một vụ mưu sát! Ngày 15 tháng 7 năm 2018, ba giờ sáng, mày xuống máy bay, g.i.ế.c hai người: Giáo sư Tôn ở trường Đại học Y và bạn gái mày – Khâu Tiểu Ngọc. Mày đã đ.á.n.h đập Tiểu Ngọc trong thời gian dài, cuối cùng c.ắ.t c.ổ tay cô ta rồi đặt người vào bồn tắm. Nhiệt độ nước sẽ ảnh hưởng đến việc khám nghiệm vết hoen t.ử thi, mày định dùng cách đó để ngụy tạo hiện trường thành một vụ tự sát… Nhưng mày sớm nhận ra rằng mình không thể giải thích được những vết thương trên người cô ta. Mày nhận ra muốn che đậy mọi thứ thì chỉ có cách xóa sạch dấu vết, kể cả t.h.i t.h.ể! Thế là mày p.h.â.n x.á.c Khâu Tiểu Ngọc, phi tang, dọn sạch căn hộ của mình một cách hoàn hảo, khiến cảnh sát không tìm ra được manh mối nào! Tiếp đó, ngày 16 tháng 7 năm 2018, chúng ta gặp nhau, mày diễn vở kịch chống đối cảnh sát, dùng một hành vi phạm pháp khác để che đậy tội ác tày trời của mình! Bốn năm rồi, Lý Đồng, vụ án này đè nặng trong lòng tao suốt bốn năm, cuối cùng tao cũng tìm thấy tấm ảnh này trong chiếc ổ cứng cũ mà mày vứt đi. Ngày tạo lập ổ cứng là 15 tháng 7 năm 2018. Lý Đồng, loại người nào lại đi giấu ảnh t.h.i t.h.ể trong máy tính tận bốn năm trời? Đúng bốn năm đấy!?”
