“Chu… Tổng giám đốc Chu?”

 

Rõ ràng đối phương vẫn chưa kịp phản ứng.

 

“Là tôi.”

 

Tôi nói ngắn gọn.

 

“Tôi cần quyền truy cập cao nhất vào hệ thống quản lý kho, hệ thống điều độ sản xuất và hệ thống tài chính. Lý tổng đã ủy quyền. Phiền anh mở trong vòng năm phút.”

 

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

 

“Được rồi Tổng giám đốc Chu, tôi xử lý ngay.”

 

Tôi nghe ra sự do dự trong giọng anh ta, nhưng anh ta không dám từ chối.

 

Đó chính là sức mạnh của quyền lực.

 

Rất nhanh máy tính tôi vang lên âm báo, quyền truy cập đã được mở.

 

Tôi lập tức đăng nhập hệ thống, nhập mã lô “XJ-2305”.

 

Kết quả tìm kiếm hiện ra rất nhanh.

 

Ghi chép cho thấy lô gelatin này nhập kho ba tuần trước, được bộ phận kiểm nghiệm lấy mẫu kiểm tra đạt chuẩn, sau đó được bộ phận sản xuất nhận về.

 

Cuối cùng ba mươi nghìn thùng thịt đông thành phẩm được sản xuất, do bộ phận logistics gửi tới nhà phân phối “Hoành Phát Thương Mại” ở tỉnh lân cận.

 

Toàn bộ quy trình, xét theo ghi chép hệ thống, hoàn hảo không tì vết.

 

Mỗi khâu đều có chữ ký, có người chịu trách nhiệm.

 

Người ký bên bộ phận kiểm nghiệm là trưởng phòng kiểm nghiệm Ngô Chí Cương.

 

Người ký bên sản xuất là trưởng xưởng số ba Tôn Vĩ.

 

Người ký bên logistics là quản lý Trương Hải Đào.

 

Tôi âm thầm ghi nhớ ba cái tên này.

 

Bản ghi điện tử quá hoàn hảo.

 

Hoàn hảo như một kịch bản được viết sẵn.

 

Mã Văn Bân biết tôi sẽ điều tra, ông ta đã chuẩn bị từ lâu.

 

Tôi cần xem chứng từ giấy gốc.

 

Tôi lại cầm điện thoại, lần này gọi cho phòng marketing.

 

“Vương phó chủ quản phải không? Tôi là Chu Nhiên.”

 

Tiếng thở ở đầu dây bên kia lập tức nặng hơn.

 

“Chu… tổng giám đốc, có việc gì?”

 

“Anh bây giờ là quản lý của phòng marketing, còn tôi là cấp trên trực tiếp của anh.” Tôi chỉnh lại.

 

“Vâng… vâng Tổng giám đốc Chu.” Giọng hắn đầy bất mãn.

 

“Tôi cần anh làm một việc.”

 

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng bình thản.

 

“Tôi cần một báo cáo phân tích mức độ thảo luận trên mạng xã hội của toàn bộ các dòng sản phẩm của chúng ta trong ba năm qua.”

 

“Báo cáo phải bao phủ tất cả các nền tảng chính, phân tích biến động dư luận tích cực và tiêu cực từng quý, đồng thời so sánh ngang với các đối thủ chính.”

 

“Độ dài không dưới năm mươi nghìn chữ. Trước khi tan làm thứ Sáu, đặt lên bàn tôi.”

 

Đầu dây bên kia im lặng như chết.

 

Đây là một nhiệm vụ khổng lồ và gần như vô nghĩa.

 

Tôi cố tình hành hắn.

 

Tôi muốn ghim hắn chặt vào bàn làm việc, để hắn không có thời gian báo tin cho Mã Văn Bân hay giở trò sau lưng tôi.

 

“Sao, có vấn đề gì không?” tôi lạnh lùng hỏi.

 

“…Không có vấn đề, tổng giám đốc.”

 

Giọng Vương Lỗi như vừa được vớt lên từ hầm băng.

 

Tôi cúp máy.

 

Việc gõ đầu con ruồi Vương Lỗi này chỉ là bước đầu.

 

Tôi đứng dậy chuẩn bị đến phòng lưu trữ hồ sơ của công ty.

 

Phòng lưu trữ nằm ở tầng hầm hai của tòa nhà hành chính, tối tăm và ẩm thấp.

 

Người quản lý là một người đàn ông tên Lão Lưu, hơn năm mươi tuổi, tóc bạc lốm đốm, đã làm ở đây gần ba mươi năm.

 

Thấy tôi, ông ta có vẻ lúng túng.

 

“Chu… Tổng giám đốc Chu, sao ngài lại xuống đây?”

 

“Lưu sư phụ, tôi cần tra một phiếu nhập kho.”

 

Tôi đọc mã lô.

 

Lão Lưu tra trên máy tính rồi đi tới các kệ hồ sơ khổng lồ bắt đầu tìm kiếm.

 

Rất lâu sau ông ta mới mồ hôi nhễ nhại quay lại.

 

“Xin lỗi Tổng giám đốc Chu, không khéo… hộp hồ sơ lưu chứng từ tháng trước… hình như… hình như bị mất rồi.”

 

Ánh mắt ông ta lảng tránh, không dám nhìn tôi.

 

Tôi cười lạnh trong lòng.

 

Quả nhiên.

 

Cái cần tiêu hủy đã tiêu hủy.

 

Cái cần giả mạo cũng đã giả mạo.

 

Họ đã bày sẵn một màn “thành không” ở đây chờ tôi lao vào.

 

Nếu tôi làm ầm lên truy cứu trách nhiệm thất lạc hồ sơ.

 

Ngày mai Vương Lỗi hoặc ai đó sẽ “tình cờ” tìm thấy chiếc hộp hồ sơ “hoàn hảo không tì vết” ở đâu đó.

 

Đến lúc đó tôi sẽ trở thành trò cười của cả công ty.

 

Một vị giám đốc mới tự cao tự đại, gây chuyện vô cớ.

 

“Vậy sao?”

 

Tôi giả vờ ngạc nhiên.

 

“Thật không khéo. Xem ra công tác quản lý của công ty vẫn còn lỗ hổng.”

 

“Lưu sư phụ, ông tìm kỹ lại xem. Nếu tìm thấy thì báo cho tôi.”

 

Tôi không hề tỏ ra nghi ngờ hay tức giận.

 

Tôi vỗ vai ông ta rồi quay người rời đi.

 

Nhưng tôi không thật sự rời khỏi đó.

 

Tôi đứng ở khúc cua cầu thang — một góc chết của camera.

 

Lặng lẽ chờ.

 

Quả nhiên chưa đến năm phút, tôi thấy Lão Lưu hớt hải chạy ra khỏi phòng hồ sơ.

 

Ông ta nhìn quanh rồi lấy điện thoại, trốn vào góc gọi một cuộc.

 

Giọng ông ta rất nhỏ, nhưng tôi vẫn nghe loáng thoáng vài từ.

 

“…hắn tới rồi… rất bình tĩnh… đi rồi… không nổi giận…”

 

Một lúc sau cuộc gọi kết thúc.

 

Lão Lưu thở phào, lau mồ hôi trên trán.

 

Đúng lúc ấy một người tôi không ngờ lại bước ra từ thang máy.

 

Vương Lỗi.

 

Hắn đi thẳng vào phòng hồ sơ.

 

Vài phút sau, hắn cầm một hộp hồ sơ giấy màu nâu vội vàng rời đi.

 

Tôi đứng trong bóng tối nhìn tất cả, lòng sáng như gương.

 

Tốc độ phản ứng của Mã Văn Bân còn nhanh hơn tôi tưởng.

 

Không chỉ sai Lão Lưu lừa tôi, ông ta còn lập tức phái Vương Lỗi tới lấy hồ sơ giả.

 

Ông ta muốn chặn đứng hoàn toàn con đường điều tra chứng từ của tôi.

 

Đồng thời cũng là đang thử tôi.

 

Xem vị quan mới này rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.

 

Tôi không lên tiếng, lặng lẽ rời khỏi tầng hầm hai.

 

Trở lại văn phòng, nhìn dòng xe tấp nập ngoài cửa sổ, tôi chìm vào suy nghĩ.

 

Nếu tất cả manh mối đã bị xóa sạch…

 

Vậy tôi chỉ còn cách tìm thứ duy nhất không thể bị xóa.

 

Chính là hàng hóa.

 

Năm tấn gelatin công nghiệp đó — hay nói đúng hơn là ba mươi nghìn thùng thịt đông độc hại được sản xuất từ nó.

 

Chúng chắc chắn vẫn ở đâu đó trong công ty.

 

Vì Mã Văn Bân không dám thật sự vận chuyển ra ngoài.

 

Vận chuyển đường dài quá rủi ro.

 

Chỉ cần bị kiểm tra giữa đường là đại án kinh thiên.

 

Nơi an toàn nhất chính là nơi nguy hiểm nhất.

 

Chúng chắc chắn vẫn trong khu nhà máy.

 

Nhưng khu nhà máy lớn như vậy, có hàng chục kho, tôi phải tìm ở đâu?

 

Tôi nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên cuốn sổ đen.

 

Một chi tiết chợt lóe lên như tia chớp.

 

Tôi lập tức mở lại tệp mã hóa đó.

 

Trong một ghi chú rất nhỏ, tôi thấy dòng chữ ấy.

 

“Một số nguyên liệu đặc biệt của ‘Thục Hương Nguyên’ do Tôn Vĩ tiếp nhận, tạm lưu tại kho cũ số bảy.”

 

Kho cũ số bảy.

 

Một kho mà tôi chưa từng thấy trên sơ đồ công ty.

 

Một nơi đã bị bỏ hoang, thậm chí có thể đã bị xóa khỏi hồ sơ chính thức — một vùng ngoài pháp luật.

 

Tôi đã tìm ra nó.

 

09

 

Kho cũ số bảy.

 

Cái tên này giống như một chiếc chìa khóa, mở tung mê cung đang khóa chặt trong đầu tôi.

 

Tôn Vĩ, trưởng xưởng số ba, người của Mã Văn Bân.

 

“Nguyên liệu đặc biệt” do chính hắn tiếp nhận, lại được cất trong một kho không tồn tại.

 

Mọi thứ lập tức trở nên hợp lý.

 

Đó chính là kho tiền đen của Mã Văn Bân.

 

Nơi cất giấu tất cả những chứng cứ tội ác không thể phơi bày ra ánh sáng.

 

Tôi phải đến đó ngay lập tức.

 

Nhưng tôi cũng biết, nơi đó chắc chắn được canh phòng nghiêm ngặt. Một mình tôi xông vào chẳng khác nào con thiêu thân lao vào lửa.

 

Tôi cần một người giúp đỡ.

 

Một người tuyệt đối đáng tin, và đủ năng lực phá vỡ vòng vây thép đó.

 

Trong đầu tôi chỉ hiện lên một cái tên.

 

Lý Thừa Viễn.

 

Nhưng tôi không thể trực tiếp gọi điện nói với ông.

 

Điện thoại của tôi, văn phòng của tôi, thậm chí chính bản thân tôi… rất có thể đều đang bị giám sát chặt chẽ.

 

Tôi cần một cách an toàn hơn.

 

Tôi đứng dậy, bước ra khỏi văn phòng.

 

Tôi không đi về phía khu nhà máy, mà bước thẳng vào thang máy, bấm tầng căn tin.

 

Bây giờ là ba giờ chiều, không phải giờ ăn, căn tin trống không.

 

Tôi đi tới quầy đồ ăn quen thuộc.

 

Người đứng múc đồ vẫn là bác đầu bếp hôm nọ.

 

Thấy tôi, ông hơi ngạc nhiên, rồi nhận ra tôi.

 

“Cậu thanh niên, lại là cậu à.”

 

Tôi cười.

 

“Bác ơi, tôi lại đến góp ý đây.”

 

“Nói đi.”

 

“Lần trước tôi nói món dưa cải muối lão đàn ấy, công ty mình có thể cân nhắc nhập về một ít không?”

 

Tôi nhìn thẳng vào bác đầu bếp, nói rất nghiêm túc.

 

“Chính là loại nhà sếp ấy, vị chua dịu mà lại bá đạo, ăn rất kích thích vị giác.”

 

“Với lại tôi thấy món ăn của công ty mình đôi khi cũng cần đổi khẩu vị.”

 

“Ví dụ như đưa cái hương vị độc đáo của hũ thứ mười hai vào thực đơn, chắc chắn sẽ rất được hoan nghênh.”

 

Bác đầu bếp nghe mà ngơ ngác.

 

“Hũ thứ mười hai gì cơ?”

 

Tôi không giải thích.

 

Tôi biết những lời đó không phải nói cho ông nghe.

 

Mỗi góc của căn tin đều có camera.

 

Và ở phía bên kia camera chắc chắn có một người hiểu tôi đang nói gì.

 

Tôi quay người rời khỏi căn tin, trở lại văn phòng.

 

Tôi lặng lẽ chờ đợi.

 

Thứ tôi đánh cược là sự tin tưởng của Lý Thừa Viễn… và sự ăn ý đã hình thành giữa chúng tôi.

 

Quả nhiên chưa tới nửa tiếng, điện thoại nội bộ của tôi reo lên.

 

Vẫn là Lý Thừa Viễn.

 

“Đến phòng tôi, báo cáo qua về ý tưởng cái báo cáo của phòng marketing.”

 

Giọng ông vẫn bình thản như nước.

 

Tôi bước vào phòng ông.

 

Ông đang đứng trước tấm bản đồ thành phố khổng lồ.

 

“Nói đi, phát hiện được gì?”

 

Ông không quay đầu, đi thẳng vào vấn đề.

 

“Kho cũ số bảy.”

 

Tôi chỉ nói bốn chữ.

 

Cơ thể Lý Thừa Viễn rõ ràng cứng lại một chút.

 

Ông chậm rãi quay người, ánh mắt đầy kinh ngạc.

 

“Cậu biết chỗ đó bằng cách nào?”

 

“Trong cuốn sổ kia có manh mối.”

 

Tôi đáp.

 

“Tôi đoán lô gelatin công nghiệp kia đang ở đó.”

 

Sắc mặt Lý Thừa Viễn lập tức trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

 

“Cậu đoán không sai.”

 

Ông đi đến tủ rượu, rót hai ly whisky, đưa cho tôi một ly.

 

“Kho cũ số bảy là một kho nguyên liệu bỏ hoang từ hơn mười năm trước, đã bị xóa khỏi danh sách tài sản của công ty.”

 

“Bây giờ nó là kho riêng của Mã Văn Bân.”

 

“Không chỉ lô gelatin đó, rất nhiều thứ bẩn thỉu của hắn đều giấu ở đó.”

 

“Nơi đó canh gác toàn là tâm phúc của hắn, chỉ nghe lệnh một mình hắn.”

 

Ông uống một ngụm rượu, ánh mắt sắc lạnh.

 

“Cậu định làm gì?”

 

“Tôi cần sự giúp đỡ của ngài.”

 

Tôi nhìn ông.

 

“Tôi cần một kế hoạch cắt điện kiểm tra hệ thống của khu nhà máy, ngay tối nay.”

 

“Tôi còn cần một bộ đồng phục bảo vệ tuần tra ban đêm, và một người có thể mở mọi loại khóa cơ khí.”

 

Lý Thừa Viễn nhìn tôi thật lâu.

 

Ngón tay ông gõ nhẹ lên mặt bàn.

 

“Cậu muốn đột nhập kho số bảy ban đêm?”

 

“Đây là cơ hội duy nhất.”

 

Tôi nói.

 

“Mã Văn Bân chắc chắn đang nghĩ rằng tôi đã bị mắc kẹt trong mê cung giấy tờ do hắn dựng lên.”

 

“Hắn sẽ không bao giờ nghĩ tôi dám trực tiếp đào thẳng vào hang ổ của hắn.”

 

“Đây là cơ hội duy nhất để đánh hắn một cú bất ngờ.”

 

Lý Thừa Viễn nhìn thẳng vào mắt tôi.

 

Rất lâu sau, ông gật đầu.

 

“Được.”

 

“Tôi cho cậu ba tiếng.”

 

“10 giờ tối nay khu phía đông nhà máy sẽ bảo trì đường điện, mất điện ba tiếng.”

 

“Kho số bảy nằm đúng khu đó.”

 

“Camera sẽ tắt, cảm biến hồng ngoại cũng ngừng hoạt động.”

 

“Đồng phục bảo vệ, nửa tiếng nữa thư ký sẽ mang cho cậu.”

 

Ông viết một số điện thoại lên tờ giấy ghi chú.

 

“Người này tên Lão Triệu, thợ khóa của công ty, trước đây từng là vệ sĩ của cha tôi, tuyệt đối đáng tin.”

 

“Cậu tìm ông ấy, đưa cái này cho ông ấy xem.”

 

Ông đưa tôi danh thiếp có chữ ký của mình cùng tờ giấy đó.

 

“Chu Nhiên, nhớ kỹ.”

 

Biểu cảm ông nghiêm trọng đến cực điểm.

 

“Tôi chỉ cần bằng chứng.”

 

“Lấy được thứ cần lấy thì lập tức rút lui, đừng ham chiến, càng đừng để lộ thân phận.”

 

“Mã Văn Bân là con chó điên. Bị dồn vào đường cùng, hắn có thể làm bất cứ chuyện gì.”

 

Tôi gật mạnh.

 

“Tôi hiểu.”

 

Rời khỏi phòng Lý Thừa Viễn, lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.

 

Hưng phấn.

 

Căng thẳng.

 

Và một nỗi sợ không thể kìm lại.

 

Hành động tối nay sẽ quyết định vận mệnh của tất cả chúng tôi.

 

Tôi trở lại văn phòng, chờ màn đêm buông xuống.

 

Thời gian trôi từng giây từng phút.

 

Chiều tan làm, tôi cố ý ôm một chồng tài liệu lớn, giả vờ chuẩn bị tăng ca suốt đêm.

 

Vương Lỗi đi ngang qua văn phòng tôi lúc tan làm, nhìn thấy cảnh đó, khóe miệng lộ ra nụ cười khinh miệt và hả hê.

 

Trong mắt hắn, tôi đã bị trói chặt bởi bản báo cáo năm vạn chữ kia.

 

Tôi coi như không thấy hắn.

 

Màn đêm dần phủ xuống thành phố.

 

9 giờ rưỡi tối, tôi thay bộ đồng phục bảo vệ, đội mũ và kéo thấp vành xuống.

 

Tôi lặng lẽ rời tòa nhà văn phòng bằng cầu thang thoát hiểm, hòa vào bóng tối của khu nhà máy.

 

Theo địa chỉ Lý Thừa Viễn đưa, tôi tìm được Lão Triệu trong một xưởng sửa chữa hẻo lánh.

 

Ông khoảng hơn năm mươi tuổi, không cao nhưng hai bàn tay đầy vết chai, trông rất khỏe.

 

Tôi đưa danh thiếp của Lý Thừa Viễn cho ông.

 

Ông chỉ liếc một cái rồi cất đi.

 

“Lý tổng đã dặn rồi.”

 

Ông nói ngắn gọn, giọng khàn khàn.

 

“Đi theo tôi.”

 

Hai chúng tôi như hai bóng ma, xuyên qua khu nhà máy tối đen.

 

Kho cũ số bảy còn hẻo lánh hơn tôi tưởng.

 

Nó nằm sau một dãy nhà xưởng bỏ hoang, xung quanh cỏ dại cao tới thắt lưng.

 

Một tòa nhà gạch đỏ cô độc, như con thú khổng lồ đang rình rập trong bóng tối.

 

Cổng kho là một cánh cửa sắt lớn, treo ba ổ khóa đồng khổng lồ.

 

“Chuyện nhỏ.”

 

Lão Triệu lấy từ trong áo ra bộ dụng cụ.

 

Chỉ vài phút, ba ổ khóa lần lượt bật mở.

 

Chúng tôi đẩy cánh cửa sắt nặng nề.

 

Một luồng mùi hóa chất pha lẫn mùi mốc thối xộc thẳng vào mặt.

 

Tôi bật đèn pin điện thoại.

 

Khi ánh sáng chiếu tới…

 

Đồng tử tôi lập tức co lại.

 

10

 

Chùm sáng từ đèn pin như một con dao phẫu thuật sắc lạnh, cắt đôi màn đêm đặc quánh trong nhà kho.

 

Trước mắt chúng tôi không phải chỉ là một nhà kho.

 

Mà là một bảo tàng của tội ác.

 

Không khí tràn ngập một thứ mùi hôi thối khó diễn tả.

 

Mùi thịt thối, mùi hóa chất nồng gắt, mùi mốc mục tuyệt vọng trộn lẫn vào nhau.

 

Tôi không kìm được phải bịt mũi.

 

Trong cổ họng Lão Triệu vang lên một tiếng chửi thấp.

 

Bên trái chúng tôi là những bao tải chất cao như núi.

 

Từ khe bao rỉ ra thứ nước đen xanh.

 

Một vài bao đã rách, lộ ra khoai tây và khoai lang phủ đầy nấm trắng.

 

Bên phải là một dãy thùng nhựa khổng lồ.

 

Trên thân thùng không có nhãn mác.

 

Nhưng quanh mép nắp đông lại một lớp chất vàng nhờn khiến người ta buồn nôn.

 

Ánh đèn tiếp tục chiếu sâu vào trong.

 

Phía trước là một khu vực rộng hơn.

 

Trông giống như một xưởng chế biến tạm bợ.

 

Những máy trộn và máy nghiền khổng lồ đứng im lặng như bộ xương của những con thú tiền sử.

 

Bề mặt máy phủ một lớp cáu bẩn dày đặc.

 

Dưới đất rải rác những bao bì in chữ:

 

“Phụ gia thức ăn chăn nuôi”

 

“Chất làm mềm da”

 

“Chất bảo quản công nghiệp”

 

Dạ dày tôi cuộn lên từng cơn.

 

Cuối cùng tôi hiểu…

 

Tất cả những gì cuốn sổ đen ghi lại đều là thật.

 

Đây chính là hang ổ của Mã Văn Bân.

 

Một địa ngục trần gian biến rác rưởi và độc dược thành “thực phẩm”.

 

“Đừng nhìn nữa.”

 

Giọng Lão Triệu kéo tôi ra khỏi cơn choáng.

 

“Chúng ta không có nhiều thời gian. Làm việc chính đi.”

 

Tôi gật đầu, ép mình bình tĩnh.

 

Mục tiêu của chúng tôi là lô gelatin công nghiệp mã XJ-2305.

 

“Tách ra tìm.”

 

Tôi nói nhỏ.

 

“Tìm bất cứ thùng hoặc bao nào có mã lô này.”

 

Hai chúng tôi bật đèn pin điện thoại, như hai tên trộm xâm nhập hang ổ rồng, bắt đầu tìm kiếm trong mê cung tội ác.

 

Kho quá lớn.

 

Những dãy kệ như rừng cây kéo dài vào bóng tối.

 

Mỗi kệ đều chất đầy những bao và thùng kỳ dị.

 

Thời gian trôi từng phút.

 

Mồ hôi bắt đầu rịn trên trán tôi.

 

Mười phút.

 

Hai mươi phút.

 

Nửa tiếng trôi qua.

 

Chúng tôi gần như lục tung khu ngoài của kho nhưng không tìm thấy gì.

 

Đồ ở đây quá nhiều, quá hỗn loạn.

 

Mã Văn Bân coi nơi này như bãi rác khổng lồ.

 

Không hề có bất kỳ sắp xếp nào.

 

“Mẹ kiếp.”

 

Giọng Lão Triệu vang lên.

 

“Thằng khốn này giấu đồ như chuột đào hang.”

 

Tim tôi dần nặng trĩu.

 

Lẽ nào chúng tôi tìm sai chỗ?

 

Hay lô hàng không ở đây?

 

Không thể.

 

Tôi tin vào phán đoán của mình.

 

Ghi chú trong cuốn sổ đen là manh mối duy nhất bà Phan Tú để lại. Không thể sai.

 

“Đừng vội.”

 

Tôi nói với Lão Triệu, cũng là nói với chính mình.

 

“Thử nghĩ xem… nếu chúng ta là Mã Văn Bân, sẽ giấu thứ quan trọng nhất ở đâu?”

 

Câu trả lời gần như bật ra ngay lập tức.

 

Nơi an toàn nhất.

 

Ánh mắt tôi hướng về cuối kho.

 

Ở đó có một cánh cửa cuốn khổng lồ.

 

Khác với sự lộn xộn xung quanh, trước cánh cửa đó lại có một khoảng trống được dọn sạch.

 

Trông cực kỳ khác thường.

 

“Lão Triệu, bên kia!”

 

Chúng tôi lập tức chạy tới.

 

Cửa cuốn là loại chạy điện. Hiện đang mất điện nên không nhúc nhích.

 

Nhưng bên cạnh có một cửa phụ nhỏ.

 

Trên đó treo một ổ khóa mật mã dày và phức tạp hơn.

 

“Để tôi.”

 

Mắt Lão Triệu sáng lên.

 

Ông lấy ra vài dụng cụ kim loại kỳ lạ từ túi đồ.

 

Ông không phá khóa.

 

Mà bắt đầu tháo các bu lông cố định ổ khóa.

 

Động tác nhanh như chớp, gần như không phát ra tiếng.

 

Mười phút sau.

 

Ổ khóa bị tháo nguyên vẹn khỏi cửa.

 

Chúng tôi đẩy cửa.

 

Một mùi hóa chất nồng hơn nữa xộc ra.

 

Không gian phía sau không lớn, giống như một kho chứa riêng.

 

Bên trong xếp ngay ngắn hàng chục thùng sắt cao ngang người.

 

Tôi chiếu đèn vào một thùng.

 

Một hàng chữ sơn trắng hiện ra.

 

XJ-2305.

 

Tìm thấy rồi!

 

Máu trong người tôi lập tức sôi lên.

 

Tôi lập tức lấy điện thoại chụp ảnh và quay video điên cuồng.

 

Lão Triệu mở một thùng giấy gần đó.

 

Bên trong là những hộp thịt đông đã đóng gói.

 

Trên bao bì in rõ thương hiệu của công ty chúng tôi — “Hoành Nghiệp”.

 

Người và tang vật đều có.

 

Đây là bằng chứng sắt.

 

Đúng lúc tôi chuẩn bị cất điện thoại…

 

Ngoài kho đột nhiên vang lên tiếng kim loại cọ xát rất nhẹ.

 

Là cánh cửa sắt lớn lúc chúng tôi vào.

 

Có người đang mở khóa từ bên ngoài.

 

Mặt tôi và Lão Triệu lập tức trắng bệch.

 

Chúng tôi nhìn nhau.

 

Cả hai đều thấy sự kinh hoàng trong mắt đối phương.

 

Chúng tôi… đã trúng bẫy.

 

11

 

Tiếng mở khóa vang lên trong nhà kho tĩnh lặng này, nghe như hồi chuông tang của địa ngục.

 

Từng tiếng một, gõ vào dây thần kinh mong manh của chúng tôi.

 

“Nhanh!”

 

Lão Triệu phản ứng cực nhanh.

 

Ông kéo mạnh tôi, lập tức lùi khỏi căn phòng nhỏ kia.

 

Ông quay tay khép cánh cửa lại.

 

Rồi nhanh chóng lắp lại chiếc ổ khóa lớn vừa tháo xuống.

 

Tốc độ tay của ông nhanh đến kinh ngạc, chưa đầy một phút đã xong.

 

Nhìn từ bên ngoài, cánh cửa hoàn toàn nguyên vẹn.

 

Cùng lúc đó, phía cửa sắt lớn của kho vang lên một tiếng “cạch” khẽ.

 

Ổ khóa… đã mở.

 

“Qua đây!”

 

Lão Triệu kéo tôi, nhanh như con mèo rừng, lặng lẽ chui vào phía sau một dãy giá hàng khổng lồ.

 

Ở đây chất đầy những vật liệu đóng gói bỏ đi, tạo thành một chỗ ẩn nấp tự nhiên.

 

Chúng tôi ngồi xổm xuống, nín thở, thậm chí không dám hít mạnh.

 

Gần như ngay lúc chúng tôi vừa ẩn xong.

 

Cánh cửa sắt kêu “kẽo kẹt”.

 

Nó bị đẩy mở ra một khe nhỏ.

 

Vài chùm ánh đèn pin sắc lạnh như lưỡi kiếm cắt xuyên bóng tối.

 

Sau đó, vài bóng người cao lớn lần lượt bước vào.

 

Tổng cộng bốn người.

 

Tất cả đều mặc đồ công nhân màu đen, đội mũ lưỡi trai kéo thấp.

 

Người đi đầu, tôi lập tức nhận ra.

 

Chính là Tôn Vĩ, trưởng xưởng số ba.

 

Trong tay hắn cầm một cây ống thép sáng loáng.

 

Ba người còn lại cũng cầm cờ lê và xà beng.

 

Bọn họ nhìn chẳng giống công nhân đến vận chuyển hàng.

 

Mà giống những kẻ đến dọn hiện trường.

 

Tim tôi vọt lên tận cổ.

 

Mất điện… không phải kế hoạch của Lý Thừa Viễn.

 

Mà là cái bẫy của Mã Văn Bân.

 

Hắn đã đoán trước tôi sẽ tìm tới đây.

 

Hắn cố ý tung tin sửa điện để dụ tôi chui đầu vào lưới.

 

Rồi bắt ba ba trong chum.

 

“Nhìn kỹ một chút.”

 

Giọng Tôn Vĩ khàn và lạnh.

 

“Mã tổng nói rồi, tối nay nhất định phải xử lý sạch lô hàng đó.”

 

“Không được để lại bất kỳ dấu vết nào.”

 

Một người khác hỏi:

 

“Anh Tôn, kéo đi đốt luôn chẳng xong sao? Sao phải phiền phức vậy?”

 

“Biết cái gì!”

 

Tôn Vĩ chửi.

 

“Tình hình đang căng, vận chuyển cả lô lớn thế này ra ngoài dễ bị chú ý.”

 

“Ý của Mã tổng là thay toàn bộ nhãn, rồi trộn vào lô hàng tuần sau gửi đi Tây Bắc.”

 

“Thần không biết, quỷ không hay.”

 

Nghe đến đây tôi lạnh sống lưng.

 

Con cáo già Mã Văn Bân thật sự tính toán quá kỹ.

 

Hắn không chỉ muốn xóa chứng cứ.

 

Hắn còn muốn tiếp tục bán đống độc dược đó ra thị trường.

 

Đúng là phát điên.

 

“Tách ra tìm, lô mã XJ.”

 

Tôn Vĩ ra lệnh.

 

Bốn người lập tức tản ra tìm kiếm trong kho.

 

Ánh đèn pin của chúng lia qua lia lại quanh dãy giá nơi chúng tôi ẩn.

 

Tim tôi đập nhanh đến mức tưởng chừng vỡ lồng ngực.

 

Tôi siết chặt chiếc điện thoại.

 

Trong đó là bằng chứng giết chết Mã Văn Bân.

 

Nhưng nếu hôm nay chúng tôi chết ở đây…

 

Tất cả sẽ trở thành vô nghĩa.

 

Một chùm ánh sáng đột nhiên dừng lại trước giá hàng nơi chúng tôi nấp.

 

Một gã cầm cờ lê đang bước về phía này.

 

Bước chân hắn nhẹ như con mèo săn mồi.

 

Càng lúc càng gần.

 

Mười mét.

 

Năm mét.

 

Ba mét.

 

Tôi thậm chí ngửi thấy mùi thuốc lá rẻ tiền trên người hắn.

 

Cơ thể tôi cứng đờ như đá.

 

Ngay khi hắn chuẩn bị vòng qua giá hàng.

 

Lão Triệu bên cạnh tôi đột nhiên động.

 

Động tác nhanh như ma quỷ.

 

Tôi thậm chí không nhìn rõ ông di chuyển thế nào.

 

Chỉ nghe “phụp” một tiếng trầm.

 

Tên đó chưa kịp kêu đã mềm nhũn ngã xuống.

 

Lão Triệu xuất hiện phía sau hắn, một tay bịt miệng, tay kia bẻ cổ hắn theo một tư thế kỳ lạ.

 

“Chỉ cho hắn ngủ một lát thôi.”

 

Lão Triệu nói nhỏ.

 

Ông kéo gã bất tỉnh vào sâu trong góc kệ.

 

Tất cả diễn ra trơn tru như nước chảy, không phát ra âm thanh thừa nào.

 

Tôi nhìn Lão Triệu với ánh mắt đầy kính nể.

 

Người thợ khóa trông bình thường này… chắc chắn không phải người bình thường.

 

“Có chuyện gì vậy? Lão Tam?”

 

Giọng Tôn Vĩ vang lên từ đầu kia nhà kho.

 

Không ai trả lời.

 

“Mẹ kiếp, lại trốn đi hút thuốc à?”

 

Tôn Vĩ chửi rồi bước về phía chúng tôi.

 

Tiếng bước chân hắn nặng nề và nhanh dần.

 

Rắc rối của chúng tôi vẫn chưa kết thúc.

 

Tôi và Lão Triệu nấp trong bóng tối, tim treo lơ lửng.

 

Tôn Vĩ càng lúc càng gần.

 

Ánh đèn pin đã chiếu sáng nền đất trước mặt chúng tôi.

 

Ngay lúc tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

 

Bên ngoài kho đột nhiên vang lên tiếng còi cảnh sát chói tai.

 

Từ xa lao tới, dồn dập và sắc lạnh.

 

Bước chân của Tôn Vĩ khựng lại.

 

Hai tên còn lại trong kho cũng dừng lại.

 

“Chuyện gì vậy?”

 

“Xe cảnh sát ở đâu ra?”

 

Giọng Tôn Vĩ đầy hoảng hốt.

 

Tiếng còi càng lúc càng gần.

 

Chỉ vài giây sau.

 

Mấy chiếc xe cảnh sát với đèn đỏ xanh nhấp nháy dừng ngay trước kho số bảy.

 

“Những người bên trong nghe đây!”

 

Một giọng nói vang dội từ bên ngoài.

 

“Các người đã bị bao vây. Lập tức bỏ vũ khí, giơ tay đầu hàng!”

 

Tôn Vĩ và hai tên kia hoàn toàn hoảng loạn.

 

“Sao lại… sao lại có cảnh sát?”

 

“Anh Tôn, có phải chúng ta bị bán đứng rồi không?”

 

“Chạy!”

 

Tôn Vĩ phản ứng đầu tiên.

 

Hắn quay người chạy về phía cửa sau.

 

Hai tên kia cũng cuống cuồng bò dậy chạy theo.

 

Tôi và Lão Triệu cũng bị tình huống bất ngờ này làm cho ngơ ngác.

 

Cảnh sát?

 

Ai báo cảnh sát?

 

Lý Thừa Viễn sao?

 

Nhưng nếu vậy chẳng phải kéo cả công ty xuống nước sao?

 

Ngay lúc tôi còn chưa hiểu chuyện.

 

Cánh cửa kho bị đá tung.

 

Một nhóm cảnh sát mặc đồng phục, súng sẵn sàng xông vào.

 

Dẫn đầu là một viên cảnh sát trung niên cao lớn, ánh mắt sắc bén.

 

Ông đảo mắt nhìn quanh nhà kho.

 

Cuối cùng ánh mắt dừng lại ở tôi và Lão Triệu.

 

Ông từng bước tiến tới.

 

Tim tôi lại vọt lên cổ họng.

 

Chúng tôi đang mặc đồng phục bảo vệ, lại xuất hiện ở hiện trường tội phạm.

 

Hoàn toàn không thể giải thích.

 

Nhưng sau khi đến trước mặt chúng tôi…

 

Viên cảnh sát đó làm một việc khiến tôi không ngờ.

 

Ông đứng thẳng, giơ tay chào tôi theo kiểu quân đội.

 

“Báo cáo anh Chu.”

 

Giọng ông vang dội.

 

“Phó đội trưởng đội kinh tế của Cục Công an thành phố — Lý Vệ Quốc, nhận lệnh đến hỗ trợ.”

 

“Tất cả nghi phạm đã bị chúng tôi khống chế.”

 

12

 

Lý Vệ Quốc.

 

Phó đội trưởng đội điều tra kinh tế của Cục Công an thành phố.

 

Sau lưng ông là hơn chục cảnh sát mang súng thật.

 

Khung cảnh ấy khiến tôi hoàn toàn choáng váng.

 

Tôi nhìn viên cảnh sát trung niên đang chào mình mà đầu óc trống rỗng.

 

Hỗ trợ?

 

Nhận lệnh của ai?

 

Chẳng lẽ…

 

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi.

 

Lý Thừa Viễn.

 

Tất cả… đều do ông sắp đặt.

 

Ông không chỉ để tôi đến lấy chứng cứ.

 

Ngay từ đầu ông đã giăng sẵn một tấm lưới khổng lồ.

 

Một cái bẫy đủ để chôn vùi hoàn toàn Mã Văn Bân.

 

Mồ hôi lạnh rịn ra sau lưng tôi.

 

Tâm cơ và thủ đoạn của vị tổng giám đốc trẻ này sâu hơn tôi tưởng rất nhiều.

 

Ông không chỉ muốn thắng.

 

Ông muốn thắng gọn gàng, không để lại hậu họa.

 

“Lý đội trưởng, vất vả rồi.”

 

Tôi cố giữ bình tĩnh, gật đầu như trong phim.

 

Bên cạnh, Lão Triệu cũng hoàn hồn.

 

Ông đáp lại Lý Vệ Quốc bằng một cái chào quân đội chuẩn mực.

 

Họ quen nhau.

 

Tôi lập tức hiểu ra.

 

Lão Triệu, Lý Vệ Quốc… có lẽ còn nhiều người nữa mà tôi chưa biết.

 

Họ đều là thuộc hạ cũ của cha Lý Thừa Viễn.

 

Lực lượng trung thành và bí mật nhất của gia tộc họ Lý.

 

Tấm lưới này có lẽ Lý Thừa Viễn đã âm thầm dệt từ ngày đầu tiếp quản công ty.

 

Còn tôi… chỉ là người được chọn vào đúng thời khắc quan trọng nhất để đưa ra lưỡi dao sắc nhất.

 

“Anh Chu, chứng cứ đã lấy được chưa?”

 

Lý Vệ Quốc hỏi.

 

Tôi gật đầu, giơ điện thoại.

 

“Đều ở đây.”

 

“Rất tốt.”

 

Lý Vệ Quốc quay lại ra lệnh.

 

“Phong tỏa hiện trường, gọi đội kỹ thuật đến thu thập chứng cứ.”

 

“Kiểm tra toàn bộ nhà kho.”

 

“Một con ruồi cũng không được bỏ sót!”

 

“Rõ!”

 

Các cảnh sát lập tức hành động.

 

Khảo sát, chụp ảnh, lấy mẫu.

 

Toàn bộ hang ổ tội ác bị phơi bày dưới ánh đèn pha sáng rực.

 

“Anh Chu, Lý tổng đang đợi anh.”

 

Lý Vệ Quốc làm động tác mời.

 

Tôi theo ông ra ngoài kho.

 

Bên ngoài đã kéo dây phong tỏa dài.

 

Tôn Vĩ và hai tên kia bị còng tay, đè xuống đất như chó chết.

 

Trên mặt chúng chỉ còn tuyệt vọng và sợ hãi.

 

Cách đó không xa.

 

Một chiếc Audi A8 màu đen lặng lẽ đỗ trong đêm.

 

Cửa kính hạ xuống.

 

Lộ ra gương mặt bình tĩnh của Lý Thừa Viễn.

 

Tôi mở cửa xe và ngồi vào.

 

Trong xe chỉ có ông.

 

Ông đưa cho tôi một chai nước.

 

“Không bị thương chứ?”

 

Tôi lắc đầu.

 

“Vẫn ổn. Hú vía thôi.”

 

Ông gật đầu, nhìn về phía kho số bảy sáng rực đèn.

 

“Mã Văn Bân… xong rồi.”

 

Giọng ông rất bình thản.

 

Như đang nói một chuyện chẳng liên quan đến mình.

 

Nhưng tôi nghe ra dưới sự bình thản ấy là sóng gió cuồn cuộn.

 

“Hắn phái Tôn Vĩ tới không phải để giết tôi.”

 

Tôi nhìn ông, nói ra suy đoán của mình.

 

“Mà là để giết ông… đúng không?”

 

Lý Thừa Viễn quay đầu nhìn tôi, hơi ngạc nhiên.

 

Rồi ông cười khổ.

 

“Đầu óc cậu nhanh hơn tôi tưởng.”

 

“Đúng vậy.”

 

Ông thừa nhận.

 

“Tôi cố ý tiết lộ tin giả rằng ‘tôi sẽ tự mình đến kho số bảy ban đêm’.”

 

“Tôi biết hắn nhất định sẽ phái người đến.”

 

“Hắn muốn tạo ra một tai nạn… để tôi chết ở đó.”

 

“Chỉ khi tôi chết, hắn mới có thể đường hoàng tiếp quản toàn bộ công ty.”

 

Tôi hít lạnh.

 

Đây không còn là cạnh tranh thương trường nữa.

 

Đây là cuộc chiến sống chết.

 

Lý Thừa Viễn đã dùng chính mình làm mồi nhử.

 

“Nhưng… tại sao là tôi?”

 

Tôi hỏi câu hỏi lớn nhất trong lòng.

 

“Ông hoàn toàn có thể tự mình làm tất cả chuyện này. Tại sao lại chọn tôi — một người ngoài cuộc?”

 

Lý Thừa Viễn im lặng.

 

Ông châm một điếu thuốc.

 

Gió đêm thổi rối mái tóc ông.

 

“Vì tôi không tin bất kỳ ai trong công ty.”

 

Giọng ông mệt mỏi và buồn bã.

 

“Mã Văn Bân đã cắm rễ ở đây hai mươi năm.”

 

“Thế lực của hắn giống dây leo, len lỏi vào mọi góc của công ty.”

 

“Mỗi người bên cạnh tôi đều có thể là tai mắt của hắn.”

 

“Tôi không dám đánh cược.”

 

“Còn cậu… là một sự ngoài dự đoán.”

 

Ông nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

 

“Dưa cải mẹ tôi… là một bài kiểm tra bản chất con người.”

 

“Cậu đã vượt qua.”

 

“Cậu tốt bụng nhưng không ngu ngốc. Cậu cẩn thận và có lòng trắc ẩn.”

 

“Quan trọng nhất… cậu không có lợi ích gì liên quan đến cơn bão này.”

 

“Cậu là con dao sạch nhất… và an toàn nhất.”

 

Tôi hiểu rồi.

 

Hoàn toàn hiểu rồi.

 

Từ khoảnh khắc tôi nhặt những hũ dưa cải đó về…

 

Số phận của tôi đã buộc chặt với vị tổng giám đốc trẻ tuổi này.

 

“Vậy bây giờ thì sao?” tôi hỏi.

 

“Chứng cứ đầy đủ, cảnh sát cũng đã vào cuộc. Mã Văn Bân không thể thoát.”

 

“Không.”

 

Lý Thừa Viễn lắc đầu, dập tàn thuốc.

 

“Vẫn chưa đủ.”

 

“Mã Văn Bân là một con rắn độc.”

 

“Dù gãy xương sống, hắn vẫn có thể cắn trả.”

 

“Một phó tổng giám đốc của tập đoàn lớn dính vào vụ án chấn động như vậy… nếu tin này bùng ra…”

 

“Cổ phiếu của Hồng Nghiệp sẽ sụp đổ ngay lập tức.”