Hứa Dao, cô bạn thân thời cấp ba, sau khi tốt nghiệp đã chuyển đến định cư ở thành phố lớn.
Có lần, cô ta gọi điện qua WeChat cho tôi: “Trần Hà, cậu có năm triệu tệ không?”
Tôi khá bất ngờ, vì đã lâu lắm rồi chúng tôi không liên lạc.
“Cậu cần gấp lắm à? Tớ chỉ có ba triệu thôi.”
“Ba triệu cũng được.”
Nghĩ đến tình bạn thời cấp ba vẫn thường nắm tay nhau đi vệ sinh mỗi giờ ra chơi, tôi chẳng mảy may suy nghĩ mà chuyển tiền ngay.
Hứa Dao nhanh tay bấm nhận tiền: “Một tháng sau tớ trả.”
Tôi nhân cơ hội này định hỏi thăm vài câu: “Không gấp đâu. Tốt nghiệp bao lâu rồi, dạo này cậu thế nào?”
Thế nhưng tin nhắn gửi đi rồi, đối phương lại chẳng thèm hồi âm.
Lúc này tôi mới vào trang cá nhân của cô ta, thấy cuộc sống vô cùng sang chảnh.
Trong đó toàn là định vị ở nước ngoài, cùng những tấm hình check-in tại các nhà hàng cao cấp.
Tôi thầm cảm thán về sự khác biệt của số phận.
Hồi cấp ba thành tích của chúng tôi tương đương nhau nhưng trước hôm thi tốt nghiệp một ngày, tôi lại bị đau bụng suốt đêm do ăn uống linh tinh, dẫn đến trạng thái không tốt vào hôm sau.
Kỳ thi đại học thất bại t.h.ả.m hại.
Nhà tôi kinh doanh nhỏ nên bố mẹ không muốn tôi học tiếp.
Giúp việc ở nhà vài năm, tôi được sắp xếp đi xem mắt rồi lấy chồng sinh con.
Cuộc sống sau hôn nhân cứ thế bình lặng trôi qua.
Đôi khi tôi cũng tự hỏi, nếu hồi đó tiếp tục đi học thì liệu cuộc đời mình giờ có khác đi không.
Sau đó, tôi có nhắn tin thêm vài lần nhưng Hứa Dao đều không trả lời.
Tôi chẳng hề hối thúc chuyện tiền nong, chỉ muốn trò chuyện với cô ta về cuộc sống bên ngoài.
Hồi cấp ba, Hứa Dao từng nói với tôi rằng sau này cô ta nhất định phải rời khỏi cái huyện nhỏ này.
Có lần tôi còn bình luận dưới ảnh đi nghỉ mát ở biển của cô ta: [Đẹp quá, khi nào có cơ hội tớ cũng muốn đi xem thử.]
Kể từ đó, đến cả trang cá nhân của cô ta tôi cũng không vào xem được nữa.
Tôi không hiểu tại sao cô ta lại làm vậy, cho đến khi một sự cố xảy ra.
Bố tôi đột ngột ngã bệnh phải nhập viện, trong lúc hoảng loạn mẹ tôi đã bấm sai mật khẩu ngân hàng mấy lần khiến thẻ bị khóa.
Mấy ngày cuối năm đó, cả nhà chồng tôi đều đang tất bật ngoài cửa hàng.
Tôi gọi điện cho họ nhưng không ai bắt máy. Mà số tiền tôi mang theo lại không đủ đóng viện phí.
Tôi đột nhiên nhớ ra Hứa Dao vẫn còn nợ mình ba triệu tệ.
Lúc trước cô ta hứa chắc như đinh đóng cột là một tháng sau sẽ trả.
Đến giờ đã hơn nửa năm rồi, tôi hỏi đòi chắc cũng không quá đáng đâu nhỉ.
Thậm chí tôi còn cẩn thận nhắn tin: [Hứa Dao, cậu có đó không? Tớ đang cần tiền gấp, cậu có thể trả trước cho tớ ba triệu tệ được không?]
Tôi sốt ruột nắm c.h.ặ.t điện thoại chờ Hứa Dao hồi âm, thấy dòng chữ [Đối phương đang nhập…] hiện lên, rồi lại biến mất.
“Người nhà bệnh nhân đâu, đi đóng tiền.” Y tá bên kia lên tiếng giục.
Tôi gọi luôn một cuộc gọi thoại qua WeChat.
May là Hứa Dao đã bắt máy.
“Dao Dao, tớ đang ở bệnh viện, bố tớ ốm nặng cần tiền gấp, cậu có thể…”
“Thôi thôi dừng lại đi, đầu năm đầu tháng mà nói chuyện xui xẻo thế. Trần Hà này, cậu muốn đòi tiền thì cũng đừng có rủa bố mình như vậy chứ?”
“Tớ không có…”
Chưa để tôi nói hết câu, Hứa Dao đã mỉa mai qua điện thoại: “Chẳng phải chỉ có ba triệu tệ thôi sao? Bà chị ơi, tôi còn quỵt của chị chắc? Nhìn chị cuống cuồng lên đòi như thế, người ta không biết lại tưởng chị cầm tiền đi mua quan tài cho bố đấy.”
Nói cái kiểu gì vậy chứ?
Cơn giận trong tôi bốc lên ngùn ngụt: “Hứa Dao, sao cậu lại nói năng như thế? Tớ thực sự đang cần gấp, vả lại lúc trước cậu nói chỉ dùng một tháng, mà giờ đã nửa năm trôi qua rồi.”
Khi thấy thái độ của tôi không tốt, giọng điệu Hứa Dao mới dịu đi đôi chút: “Được rồi được rồi, có ai bảo không trả cậu đâu.”
Nói đến nước này, tôi cũng chẳng muốn đôi co thêm nữa. Tôi không biết là do mình đã thay đổi, hay là cô ta đã biến thành người khác rồi.
“Phiền cậu chuyển tiền cho tớ ngay bây giờ.”
“Tớ đang bận chút việc, lát nữa tớ chuyển cho.”
Thế nhưng Hứa Dao cúp máy xong cũng chẳng thấy chuyển tiền. Tôi gọi lại thì cô ta thậm chí còn không thèm nghe.
Lúc chồng tôi, Cao Gia Húc chạy đến, gương mặt anh đầy vẻ hối lỗi: “Hà ơi, anh xin lỗi nhé. Cửa hàng đông khách quá, bận tối mày tối mặt nên anh không để ý điện thoại.”
Anh lập tức đi đóng viện phí, rồi áy náy chuyển khoản vào thẻ ngân hàng cho tôi.
“Hai mươi vạn tệ?”
“Nếu không đủ anh lại chuyển thêm.” Cao Gia Húc vội vàng nói.
Tôi luống cuống xua tay: “Không phải, ý em là nhiều quá, anh đưa em nhiều tiền thế này làm gì?”
Cao Gia Húc gãi đầu: “Thì cứ cầm phòng thân. Em cứ bảo em hay quên nên không muốn quản tiền, lúc nào cần thì bảo anh. Nhưng lỡ có lúc khẩn cấp như hôm nay thì bị động quá.”
Nhìn người đàn ông chất phác trước mặt, đôi tay thô ráp, người còn vương mùi dầu mỡ nhưng gương mặt thanh tú kia lại tràn đầy vẻ đôn hậu.
Hồi mẹ giới thiệu anh cho tôi, tôi còn thấy bài xích nhưng sau khi tiếp xúc mới thấy anh là người đàn ông chín chắn, vững chãi lại rất tinh tế.
Nhà anh kinh doanh một tiệm b.ún gạo gia truyền đã có tiếng suốt hai mươi năm ở vùng này.
Đừng coi thường tiệm b.ún nhỏ, khách khứa ra vào nườm nượp, doanh thu cực cao.
Hơn nữa nhà anh không thuê người, mặt bằng cũng là của nhà mình luôn.
Thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại, chồng tôi tinh ý nhận ra tâm trạng tôi đang rất tệ.
Anh đón lấy đứa con trong tay tôi rồi quan tâm hỏi: “Hà à, có chuyện gì thế?”
Tôi lắc đầu: “Không có gì đâu anh.”
Anh ra hiệu bảo tôi đưa điện thoại, lúc này tôi mới đưa cho anh xem.
Trong lúc anh xem, tôi kể lại: “Hứa Dao, bạn thân hồi cấp ba của em, trước đây cô ấy gặp khó khăn nên em cho mượn ba triệu tệ…”
Cao Gia Húc lẩm nhẩm cái tên “Hứa Dao”: “Sao nghe quen tai thế nhỉ?”
Tôi lườm anh một cái: “Thấy gái đẹp là anh đều thấy quen tai hết.”
Cao Gia Húc vội dỗ dành: “Làm gì có ai vừa đẹp người vừa đẹp nết bằng vợ anh chứ.”
Câu này nghe mới giả dối làm sao. Nhìn bộ dạng luộm thuộm vì chăm con mỗi ngày của mình bây giờ, đến tôi còn chẳng muốn soi gương nữa là.
“Khoản tiền này ấy à, cô ta sẽ không trả đâu.”
Nghe chồng nói vậy, tôi hơi bất ngờ: “Hả?”
Chồng tôi ngồi xuống cạnh bên: “Anh biết có lẽ em hơi khó chấp nhận, trước đây hai người là bạn rất thân nhưng con người ai rồi cũng sẽ thay đổi thôi.”
“Nhưng trên mạng xã hội trông cô ấy chẳng giống người thiếu ba triệu tệ mà, cô ấy việc gì phải lừa em chứ?”
Cao Gia Húc cười: “Hà à, có khi tất cả chỉ là hình tượng ảo thôi. Thậm chí người ta càng thiếu cái gì thì càng thích khoe cái đó.”
Anh phóng to ảnh đại diện của Hứa Dao rồi bảo tôi: “Chỗ này là cái vườn hoa miễn phí dưới chân một khách sạn. Phía trên có một nhà hàng đồ ngọt cao cấp, nếu thực sự có tiền thì cô ta đã vào đó ngồi rồi.”
“Nếu cuộc sống của cô ta thực sự sang chảnh như những gì phô ra, thì ba triệu tệ chỉ là chuyện nhỏ. Khi một người có những biểu hiện bất thường, em phải cẩn thận đấy, vợ ngốc của anh ạ.”
Chồng tôi chẳng có sở thích gì đặc biệt, chỉ thích đi du lịch đây đó thì tôi biết nhưng không ngờ anh lại tìm hiểu mọi thứ kỹ đến thế.
Tôi bán tín bán nghi, chồng lại tiếp tục an ủi: “Coi như dùng ba triệu tệ để nhìn rõ một con người đi. Sau này nhớ nhé, đừng có tùy tiện cho người khác mượn tiền nữa.”
Tuy miệng thì vâng dạ nhưng trong lòng tôi vẫn không hoàn toàn đồng tình với lời chồng nói.
Cho đến ngày nọ, tôi tình cờ gặp Hứa Dao đang lái một chiếc xe sang trên phố.
Khi chạm mặt tôi, Hứa Dao thoáng sững người nhưng sau đó lập tức niềm nở bước lại gần.
Tôi mặc đồ ngủ chạy ra ngoài mua tã giấy cho con nên trông khá lôi thôi. Còn cô ta thì đắp đầy đồ hiệu, mặc áo lông thú, tay xách túi xịn.
Cô ta tháo kính râm, đ.á.n.h giá tôi một lượt từ đầu đến chân.
“Sao cậu lại để mình thành ra thế này? Trông chẳng khác gì kẻ ăn mày.”
“Nghe nói cậu vừa tốt nghiệp đã lấy chồng sinh con, để bản thân biến thành bà nội trợ, à không, trông như một mụ đàn ông bị bỏ rơi ấy.”
Nói xong, Hứa Dao cười lớn, giọng điệu đầy vẻ khinh miệt và coi thường.
Lòng tự trọng của tôi đột nhiên bị tổn thương nặng nề, tôi lập tức muốn đáp trả: “Hứa Dao, tớ mặc đồ như ăn mày thật nhưng tớ chưa bao giờ đi vay tiền. Cậu sống tốt đến mấy đi nữa thì vẫn còn nợ tớ ba triệu tệ đấy!”
Tôi trừng mắt nhìn cô ta, nhất quyết không nhượng bộ.
Nụ cười trên môi Hứa Dao vụt tắt, cô ta liếc nhìn điện thoại rồi nói: “Ôi thật không may, điện thoại tớ hết pin rồi, lát nữa sạc xong tớ chuyển khoản cho.”
“Chẳng lẽ tớ lại thèm quỵt mấy cái đồng lẻ của cậu chắc? Có ba triệu tệ mà làm như đòi mạng không bằng.”
“Cậu bảo chuyển khoản cho tớ tám trăm lần rồi. Chắc là cậu không có tiền thật nên mới thế đúng không?”
Nhớ lời chồng dặn, tôi dùng kế khích tướng.
Đúng lúc này, điện thoại của Hứa Dao chợt đổ chuông.
Hứa Dao lộ vẻ lúng túng, định đeo kính râm bỏ đi nhưng bị tôi giật lại.
“Hứa Dao, cậu đã đủ mù quáng rồi, đeo kính vào chắc còn mù tịt luôn đấy, hay là cậu đang giả mù?”
“Tớ nói lại lần nữa, trả tiền cho tớ.”
Hứa Dao lườm tôi, giật lại chiếc kính râm: “Đừng có chạm linh tinh, kính Chanel mẫu mới nhất đấy, làm hỏng cậu đền không nổi đâu.”
“Trần Hà, cậu đúng là thực dụng đến phát tởm. Suốt ngày tiền tiền tiền, chắc trong đầu chỉ có tiền thôi nhỉ? Cậu quên hồi cấp ba hai đứa mình thân nhau thế nào rồi à? Cậu làm tớ thất vọng quá.”
“Trả tiền đi.”
Bây giờ tôi chẳng còn tâm trí đâu mà ôn lại chuyện cũ với cô ta.
Những lời mỉa mai vừa nãy vẫn còn văng vẳng bên tai, hiện tại tôi chỉ muốn đòi lại tiền, sau đó chặn số và không bao giờ liên lạc nữa.
“Đúng là đồ đòi nợ thuê, mở to mắt ch.ó của cậu ra mà nhìn đi, tớ lái con xe mấy trăm triệu tệ thế này mà lại thiếu ba triệu tệ của cậu à?”
Hứa Dao chỉ vào chiếc xe sang bên cạnh, mặt mày vênh váo.
“Cậu có lái xe tăng cũng chẳng liên quan gì đến tớ, trả tiền đây!”
Bị tôi dồn ép đến mức không còn cách nào khác, cô ta hừ lạnh một tiếng rồi mở cửa xe.
Sau một hồi lục lọi, cô ta lấy từ trong xe ra một chiếc túi xách đưa cho tôi: “Cho cậu này.”
Tôi không hiểu nổi, chuyện trả tiền chỉ cần chuyển khoản là xong, tại sao cô ta lại đưa cho tôi một cái túi làm gì.
“Cậu có ý gì đây?”
Hứa Dao quơ quơ cái logo trên túi xách trước mặt tôi.
Sau đó, cô ta mở bao bì ra: “Hàng hiệu đấy, hiểu không? Đúng là đồ nhà quê, chẳng biết tí gì.”
Cô ta thuận tay quàng luôn chiếc khăn lên cổ tôi: “Mua ở quầy chuyên dụng phải năm sáu triệu tệ đấy, trừ vào khoản ba triệu tệ của cậu là quá đủ rồi nhé? Cậu hời to rồi còn gì.”
Nói xong, Hứa Dao nhanh ch.óng xoay người lên xe, bỏ lại mình tôi đứng ngơ ngác giữa trời.
Thật là quái gở.
Dùng vật để trừ nợ sao?
Chuyện này cũng phải được tôi đồng ý chứ?
Tôi còn chưa gật đầu, cô ta lấy quyền gì mà ép tôi phải nhận?
Tôi cúi đầu nhìn kỹ chiếc khăn lụa được cho là đắt đỏ này, hoa văn trên đó xộc xệch, thậm chí đường vân cũng không đúng.
Năm ngoái chị chồng tôi cũng tặng tôi một chiếc khăn cùng thương hiệu này nhưng độ tinh xảo của đường kim mũi chỉ và hoa văn hơn hẳn cái này nhiều.
Tôi hời to sao?